Magnolia Starburst

Le Magnolia ‘Starburst’ (‘MGSTA2009’) est un magnolia caduc aux fleurs doubles, toutes pulvérisées de rose magenta, spectaculaires au printemps. Doté d'un port nettement colonnaire, il trouve facilement sa place près d’une terrasse, dans un petit jardin ou dans un grand pot. Greffée sur le Magnolia kobus, cette variété présente une bonne rusticité et fleurit plus jeune. L'arbuste est par ailleurs plus accommodant vis-à-vis du sol, tant qu'il est drainé et reste frais.

‘Starburst’ appartient à la famille des Magnoliacées. Obtenu par le sélectionneur néo-zélandais Vance Hooper, il résulte d’un croisement entre le Magnolia cylindrica et le M. ‘Genie’.
Le port de ce cultivar est naturellement colonnaire à pyramidal, avec une ramification ascendante régulière ; sa croissance est modérée. En pleine terre, il atteint en moyenne 4 m de hauteur pour 2 m d’étalement à l'âge de 10 ans. À terme, comptez  6 à 8 m de hauteur pour 3-4 m d'envergure. Dans un grand bac, ses dimensions restent plus modestes. Le système racinaire est charnu, plutôt superficiel et sensible aux travaux du sol. 
La floraison a lieu en avril-mai. Les fleurs à 9 ou 10 pétales, d’abord dressées et en forme de tulipe, s’ouvrent en gobelet étoilé et mesurent 15 à 20 cm de diamètre. La face interne des tépales est intensément et finement ponctuée de rose magenta, tandis que le revers apparaît plus foncé, carmin à bordeaux.  Le feuillage est caduc : les feuilles ovales à obovales, de 10–15 cm de long, d'un vert moyen, apparaissent à la fin de la floraison. 
Rusticité : jusqu’à -15/ −20 °C en sol adapté et en situation abritée ; les gelées tardives peuvent néanmoins abîmer les boutons. 

Placez le magnolia ‘Starburst’ au bord de la pelouse, à l’abri d’une haie, près de l'entrée ou de la terrasse. Composez derrière lui une petite scène de sous-bois clair avec des érables à feuilles de frêne (Acer negundo), des camélias d'automne et des anémones du Japon par exemple. En été, les Hydrangea paniculata ‘Phantom’  et ‘Great Star Le Vasterival’ et leurs grosses inflorescences en nuages prendront le relais. Plantez des herbes du Japon (Hakonechloa)  ou des liriopes en couvre-sol. 

Greffage et porte-greffe. Les variétés de magnolias sont habituellement greffées sur le Magnolia kobus. Ce porte-greffe n’a pas d’effet nanifiant ; il apporte vigueur, stabilité du système racinaire et améliore la tolérance aux sols neutres à légèrement calcaires. Le greffon, prélevé sur un sujet adulte, fleurit rapidement et présente une croissance homogène. Lors de la plantation, conservez le point de greffe au-dessus du sol et supprimez tout rejet qui partirait en dessous de la greffe.

Le nom ‘Starburst’ évoque la forme étoilée du cœur de la fleur, où des tépales internes plus sombres se détachent sur des pétales externes plus clairs.