Allium caesium

O Allium caesium é um magnífico alho ornamental de flores azuis que floresce em estado selvagem em prados secos e em regiões desérticas da Ásia Central até à Sibéria. Esta bela espécie botânica forma no final da primavera grandes umbelaes esféricas de um azul variável, acinzentando-se com o tempo, muito visitadas pelas borboletas. Fabulosa em composições de inspiração contemporânea ou natural em companhia das valerianas, dos cardos e das gramíneas, esta bulbosa sente-se bem em solos drenantes e leves, mesmo secos no verão. As suas flores secas são magníficas em ramos secos ou frescos.

Allium caesium pertence à família das aliáceas (anteriormente liliáceas), tal como o alho-porro, as cebolas e o alho das nossas hortas. Trata-se de uma espécie botânica rústica (-15 °C), de cultivo relativamente fácil em qualquer solo bem drenado, que não retenha demasiada humidade. As suas inflorescências lembram as do Allium caeruleum, mas são maiores. A vegetação emerge do solo na primavera, as hastes florais atingem, em média, 45 cm de altura. Esta planta espalha-se pelo solo por multiplicação dos bulbos. A floração ocorre em maio-junho, sob a forma de umbelaes de 10 cm de diâmetro. Cada umbela é composta por pequenas flores estreladas com 6 pétalas de cor azul-céu, com base branca e nervura central azul-índigo. No centro destas pequenas flores sobressaem estames com anteras azul-índigo. Muito duradouras, as umbelaes amadurecem em cinzento lavanda no jardim e em vaso. Após a polinização por insetos polinizadores produzem cápsulas que permanecem decorativas durante muito tempo. A folhagem é constituída por folhas longas, verdes, simples e basais, lineares, com nervuras paralelas. As folhas desaparecem pouco tempo após a floração. É na forma de bulbo que a planta passa o verão e o inverno.

Utilize o Allium caesium num maciço contemporâneo ou campestre, em particular num jardim seco. Recomenda-se agrupá-lo em grandes conjuntos de 10 a 15 bulbos, no mínimo, para que expresse todo o seu potencial. Recomenda-se plantá-lo com valerianas brancas, malvas, rosas ou vermelhas, com a Verbena de Buenos Aires e artemísias arbustivas, ou em bordadura, atrás de uma fileira de buxos em bola ou de germandrées bem podadas, mas também ao longo de um muro ou de um caminho, ou em tufos isolados no meio da bugle rasteira, o efeito decorativo desta planta está garantido! Também pode formar belos vasos. Utiliza-se igualmente em ramos e, para atenuar o perfume aliáceo das flores, pode adicionar-se, por exemplo, uma gota de água de lixívia na água do vaso ou renovar essa água com muita regularidade.