Os cornissos de ramos decorativos: não apenas belas cascas coloridas!

Os cornisos de ramos coloridos são muitas vezes plantados para alegrar o inverno graças à cor viva dos seus ramos: vermelho, amarelo, verde ou laranja. Mas também se esquece que são belos durante o resto do ano graças a uma folhagem muitas vezes muito colorida, nomeadamente no outono e por vezes até na primavera, ou ainda variegada nalgumas variedades. As flores, embora menos interessantes do ponto de vista puramente estético, são muito ricas em néctar e é um verdadeiro cortejo de insetos que as visita no final da primavera. As bagas são também muitas vezes muito coloridas (brancas, azuladas…) e são uma verdadeira delícia para os pássaros no outono. Em suma, os cornisos de ramos decorativos deveriam ser plantados em todos os jardins.

Prosperam ao sol ou a meia-sombra e adaptam-se a solos húmidos ou mais secos, mesmo calcários. Estes arbustos são perfeitos numa sebe livre ou plantados em massa num jardim grande.

É difícil escolher apenas um entre as numerosas variedades, mas Cornus alba ‘Gouchaultii’ merece ser mais conhecido. Revela ramos vermelho-vivo e brilhantes no inverno, mas também uma folhagem variegada de amarelo e um pouco de rosa durante o resto do ano. A sua floração primaveril dá lugar a bonitas bagas branco-azuladas no verão. No outono, a sua folhagem adquire belas cores vermelhas. Uma verdadeira beleza ao longo de todo o ano!

Cornus alba ‘Gouchaultii’

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A Mahónia: um arbusto persistente de floração tardia

As mahónias já não precisam de apresentação! Alguns dirão até que já as vimos demasiado nos jardins. No entanto, não lhes faltam certamente atrativos, sobretudo se nos detivermos nas variedades mais recentes. A mahónia ou falso-azevinho é um arbusto rústico que se dá bem à sombra ou à meia-sombra. Apresenta uma folhagem persistente e floresce no inverno em numerosos cachos de flores amarelas, seguidos de bonitas bagas azuis. A mahónia é um arbusto muito versátil e pode ser cultivada em qualquer tipo de solo, exceto em solos compactos e muito húmidos.

A nova Mahonia eurybractea ‘Soft Caress’ (por vezes chamada Mahonia confusa) é toda delicadeza. A folhagem suave parece tão leve como a de um feto, mantendo-se bem persistente durante todo o ano. A floração outonal revela-se numa profusão de flores amarelo-pálido e perfumadas de setembro a novembro, seguidas de frutos negros com reflexos prateados, decorativos durante muito tempo. Este arbusto de pequeno porte (não mais de um metro de altura) adapta-se a todos os solos que se mantêm frescos e à sombra profunda ou à meia-sombra. Pode cultivar-se muito bem em grandes vasos no terraço, longe do sol abrasador.

Mahonia eurybractea ‘Soft Caress’

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O Nandina ou bambu-sagrado: um arbusto persistente que muda de cor

Os bambus-sagrados ou Nandina domestica nada têm a ver com bambus, apesar do seu nome comum. São arbustos de folhagem persistente que muda de cor ao longo das estações. A Nandina floresce durante o verão e cobre-se depois de belas bagas vermelho-vivo que persistem até ao coração do inverno, e por vezes até à estação seguinte.

Estes arbustos devem ser plantados em sombra ligeira, num solo fértil e trabalhado em profundidade.

Entre as Nandina domestica, a variedade ‘Plum Passion’ é uma das mais elegantes graças à sua folhagem muito fina e cambiante, que vai passando ao longo das estações do roxo primaveril ao verde estival, para terminar no outono com um intenso vermelho-púrpura. A floração desenvolve-se de junho a agosto em panículas de pequenas flores brancas. Estas flores convivem aliás muitas vezes com os frutos vermelhos do ano anterior, reforçando ainda mais o aspeto muito estético desta Nandina. Pode plantar este arbusto em canteiro, isolado, em sebe livre e em vaso na sua terraça.

Nandina domestica ‘Plum Passion’

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O Loropetalum: este belo desconhecido!

Os Loropetalum ou loropétalos são arbustos de folhagem persistente e colorida, com uma floração surpreendente. São ainda pouco encontrados nos nossos jardins, mas começam a aparecer nas bancas dos viveiristas. O mais conhecido é sem dúvida o loropétalo-da-china de folhagem arroxeada e flores cor-de-rosa vivo, frequentemente perfumadas, no final do inverno ou no início da primavera.

Os loropétalos-da-china são sobretudo plantas robustas que apreciam solos frescos e ligeiramente ácidos.

O Loropetalum chinense ‘Pipa’s Red’ é uma das cultivares de folhagem arroxeada mais escuras. É um arbusto de hábito flexível e ligeiramente expandido. A floração explode em espléndidas flores cor-de-rosa vivo, ligeiramente perfumadas, que desabrocham do final do inverno até à primavera, com uma ligeira floração reflorente no final do verão, consoante o clima. É rústico e bastante tolerante ao calor e à seca quando bem estabelecido. No entanto, sente-se mais à vontade em clima ameno, em solos que se mantêm frescos no verão e ligeiramente ácidos. Para os cultivar em melhores condições, prefira uma exposição ao sol suave ou em meia-sombra no Sul.

Loropetalum chinense ‘Pipa’s Red’

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As Coníferas: replantemo-las com urgência!

Adoradas nos anos setenta, desprezadas vinte anos mais tarde, as coníferas custam a voltar aos nossos corações e jardins. Injustamente! Que melhor do que o aspeto altivo e marcante de uma conífera para impor a sua presença no jardim ao longo de todo o ano? Deixemos agora de lado as coníferas demasiado grandes, as que exigem demasiada manutenção ou as que se tornaram demasiado comuns, nomeadamente em sebe (tuias, falso-cipreste…), para nos concentrarmos nas outras. Estas “outras” coníferas são por vezes muito pequenas para se adaptarem a qualquer jardim, jardim rochoso ou terraço. Podem apresentar uma folhagem notável (azul, amarela ou até mesmo variegada!). As coníferas têm por vezes um hábito particular: chorão, rasteiro, piramidal, colunar, esférico… Em suma, a escolha é vasta e já é mais do que tempo de trazer estas árvores e arbustos de volta aos nossos jardins.

Uma escolha tão vasta que é aliás muito difícil apresentar apenas uma. Passeei então pelo meu jardim para encontrar uma particularmente bela nesta cinzenta bruma matinal: eis o Pinus mugo ‘Mughus’, um encantador pequeno pinheiro com menos de 2 m de altura na maturidade. Forma um arbusto com folhagem persistente de um belo verde-escuro, com ramos rasteiros cujas extremidades se elevam graciosamente.

Extremamente rústico (até -40 °C!), este pinheiro não se importa com o tipo de solo desde que seja bem drenado e humífero. Adora o pleno sol mas pode sofrer com as ondas de calor ou a seca. O Pinus mugo ‘Mughus’ é uma conífera perfeita para jardins rochosos, jardins de cascalho, entre plantas perenes num talude ou mesmo em vaso para ser conduzido como bonsai.

Pinus mugo ‘Mughus’

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A Leucothoe: adote a leucotoe!

A leucotoe é um arbusto que forma um tufo alargado e bastante baixo. A floração primaveril é constituída por cachos de pequenas flores brancas em forma de sino, ligeiramente perfumadas. Estas surpreendentes pequenas flores valeram à leucotoe o apelido de “Flor de Pérola“. A folhagem é persistente e sustentada por ramos avermelhados. As folhas são de um elegante verde escuro brilhante, ligeiramente tingidas de rosa. Embora pouco conhecidas, as leucotoes são muito rústicas. Precisam de crescer à sombra ou em meia-sombra, num solo fresco, ácido ou neutro.

O Leucothoe axillaris ‘Curly Red’ é uma variedade compacta, com uma folhagem semi-persistente de folhas surpreendentemente encaracoladas, primeiro vermelho-púrpura ao despontar e depois verde escuro. Como as outras leucotoes, tem um hábito bastante alargado. A floração ocorre entre os meses de abril e maio, sob a forma de pequenas flores brancas em sino. Pode ser associado a plantas perenes de porte médio, na bordadura de canteiros ou em vaso. Não há dúvida de que trará um toque japonizante ao seu jardim ou terraço!

Leucothoe axillaris ‘Curly Red’

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Os Evónimos - Euonymus: um género muito vasto e raramente dececionante

Os Euonymus, mais conhecidos pelo nome de evónimos, oferecem cerca de duzentas espécies diferentes, entre as quais dezenas de variedades de grande beleza.

O Euonymus planipes está entre os mais belos evónimos caducifólios que se pode plantar no jardim. Este evónimo arbustivo, de porte médio, é absolutamente notável durante todo o outono, nomeadamente graças à sua folhagem verde-maçã estival que vai progressivamente passando para o amarelo-alaranjado e depois para o laranja-púrpura. Acresce que os seus ramos, sempre verdes, ostentam magnificentes pequenos frutos de cor-de-rosa intenso que se abrem revelando sementes laranja-vivo. O Euonymus planipes impõe verdadeiramente a sua presença durante todo o ano.

Frequentemente caducifólios, por vezes persistentes, os evónimos são todos muito fáceis de cultivar em solo drenado, ao sol ou a meia-sombra. As espécies e variedades persistentes são especialmente apreciadas pela sua folhagem variegada, e as espécies caducifólias pela sua folhagem outonal e pelos seus frutos coloridos. Os arbustos de menor porte encontrarão o seu lugar em vaso ou em contentor, enquanto os exemplares mais vigorosos poderão integrar uma sebe livre ou um canteiro. Este arbusto é perfeitamente rústico e fácil de cultivar em terra comum, mesmo calcária.

Euonymus planipes

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A fotínia: uma planta resistente a valorizar mais

Esqueçamos por uns minutos as sebes de fotínia! Uma sebe de folha persistente, cortada a régua, um pouco triste, raramente animada por uma nova brotação de folhas de cor vermelha. Ainda mais raramente a deixamos oferecer-nos a sua encantadora floração. Há de admitir que é fazer pouca honra a um arbusto tão bonito… E no entanto!

A fotínia possui uma folhagem persistente com grandes folhas brilhantes que nascem vermelhas ou bronze na primavera e se tornam escarlates no outono. Pode também tornar-se um belo arbusto ornamental isolado se se tiver o cuidado de retirar os ramos baixos e de libertar a base dos ramos estruturais para valorizar a sua ramagem. Adapta-se a todas as podas e pode mesmo crescer em vaso. Em maio-junho, surgem cachos espumosos de flores brancas perfumadas e melíferas, para alegria dos insetos e do jardineiro que teve o cuidado de deixar a tesoura de poda no bolso.

O Photinia serratifolia ‘Pink Crispy’ não reúne consenso na redação! É, no entanto, um arbusto surpreendente que vai impressionar pela sua folhagem muito dentada, matizada de verde-claro e verde-escuro sobre fundo creme. Na primavera, oferece ainda o luxo de apresentar jovens rebentos rosa-vivo. É uma variedade compacta e bem ramificada, com ramos de um vermelho brilhante.

Perfeitamente rústica, esta fotínia planta-se em solo drenado e fértil, ao sol ou a meia-sombra. Revela-se soberba isolada, um pouco escondida numa sebe mista ou simplesmente cultivada num grande contentor.

Photinia serratifolia ‘Pink Crispy’

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A abélia: um arbusto a experimentar em todo o lado

A abélia é um belo arbusto muito florido que oferece, de junho a outubro e sem interrupção, pequenas flores brancas ou rosas que, consoante as variedades, exalam um agradável perfume de jasmim e de lilás. Mas a folhagem não fica atrás, pois consoante as variedades, pode ser muito colorida ou mesmo variegada. A floração é seguida no outono de belas brácteas acobreadas persistentes sobre uma folhagem que se vai tornando gradualmente púrpura ou avermelhada.

Embora moderadamente rústicas (-10 °C), as abélias são fáceis de cultivar no jardim, ao sol ou a meia-sombra, em qualquer tipo de solo bem drenado e ao abrigo dos ventos dominantes. A abélia é um arbusto muito valioso tanto no jardim urbano como no jardim natural.

A Abelia (x) grandiflora ‘Caramel Charm’ é uma nova variedade de abélia soberba graças à coloração caramelo acobreada das suas folhas jovens quando exposta ao sol. É igualmente magnífica na época da floração estival, rosa e branca, que dá lugar no outono às delicadas brácteas ruivas sobre a sua folhagem acobreada semi-persistente. Este arbusto surpreendente forma uma moita densa e bastante larga. A abélia ‘Caramel Charm’ é ideal num grande canteiro, numa sebe baixa, mas também num grande vaso no terraço.

Abelia grandiflora ‘Caramel Charm’

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