Num jardim sem rega

Perene de silhueta gráfica, o Echinops ritro pontua os canteiros ensolarados com as suas bonitas pequenas bolas azuis. Adaptado à seca e aos solos pobres e calcários, este cardo-esférico instala-se facilmente em composições de terrenos secos, ao lado da Gaura lindheimeri ‘Cherry Brandy’, uma obtenção recente que forma um pequeno arbusto extremamente florífero, cobrindo-se, de junho a setembro, de abundantes flores rosa-claro com nervuras centrais rosa-vivo. O Helichrysum italicum, ou perpétua-das-areias, uma perene arbustiva mediterrânica de floração amarelo-dourada, completará estas florações adaptadas à falta de água com as suas bonitas almofadas de folhagem cinzenta persistente.

Plante em segundo plano, para formar um fundo arbustivo alto, o Viburnum tinus de folhagem persistente e floração invernal em corimbos branco-rosados, o agnocasto Vitex agnus-castus ‘Delta Blues’, de hábito particularmente elegante e floração estival em espigas azul-arroxeadas que fazem lembrar as das Buddleias. Para completar o estrato arbustivo, acrescente o Chilopsis linearis, vulgarmente chamado salgueiro-do-deserto: caracteriza-se por um bonito hábito flexível, uma folhagem fina semelhante à do salgueiro e uma longa floração estival em trombetas cor-de-rosa que fazem lembrar as das bignónias.

Vitex agnus-castus ‘Delta Blues’, Echinops ritro, Viburnum tinus, Chilopsis linearis, Helichrysum italicum e Gaura lindheimeri ‘Cherry Brandy’

Num canteiro colorido

L‘Echinops ritro ‘Veitch’s Blue’ é uma variedade com folhagem mais larga e menos espinhosa. Distingue-se também por uma floração azul mais intensa, com reflexos de aço. Para criar um canteiro colorido e fácil de manter, acompanhe-o com as grandes espigas felpudas e estivais de Veronicastrum virginicum ‘Lavendelturm‘, tendo o cuidado de o posicionar preferencialmente à meia-sombra. A ínula magnifica ‘Sonnenspeer’, uma perene gigante muito ornamental, surgirá em segundo plano, valorizando o conjunto tanto pela sua folhagem abundante como pela sua floração no final do verão, com grandes margaridas desgrenhadas de um amarelo-dourado. Para um toque alegre e flamboyant na bordadura, intercale pequenos grupos de helénio ‘Poncho‘: a sua longa floração estival, extraordinariamente colorida, com margaridas que passam do vermelho orlado de dourado ao laranja flamejado de vermelho, fará vibrar o jardim!

Echinops ritro ‘Veitch’s Blue’, Veronicastrum virginicum ‘Lavendelturm’, ínula magnifica ‘Sonnenspeer’ e helénio ‘Poncho’

Num canteiro de verão

Particularmente gráfico com a sua folhagem profundamente recortada e espinhosa e as suas flores globulares e pontiagudas de um azul-aço, o Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’ é uma planta perene muito resistente e rústica, que traz um sopro de naturalidade ao jardim. Num canteiro destinado a florir durante o verão, instale este cardo-azul ao lado do rosa suave, ligeiramente malva, do Phlox maculata ‘Alpha’. Muito perfumado e coberto de flores no verão, ficará magistralmente valorizado pela folhagem púrpura prateada do ‘sino-de-coral ‘Plum Royale‘, coroado por pequenas flores brancas em forma de campainha durante a estação bonita. Algumas magníficas espigas de flores cor-de-rosa violáceas da Liatris spicata ou pena roxa e touceiras generosas da escabiosa caucasica ‘Kompliment’ completam o conjunto: o verão ficará florido durante muitas semanas sob o sol!

Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’, Phlox maculata ‘Alpha’, Heuchera ‘Plum Royale’, Scabiosa caucasica ‘Kompliment’ e Liatris spicata

Num jardim azul

Grande planta perene que forma grandes bolas de flores azul-escuras, o Echinops bannaticus ‘Blue Globe’ permite criar uma harmonia de tonalidades em vários tons de azul, sobre uma folhagem prateada no verso. As suas inflorescências globulares muito grandes aparecem em julho-agosto, no topo de caules com quase 1,50 m de altura. Encontrará o seu lugar no plano de fundo de um canteiro preenchido com ervilhas-de-primavera Lathyrus vernus, com flores azul-arroxeadas, e centáureas ‘Blue Diadem’. De um azul intenso, esta flor silvestre melífera é muito fácil de cultivar. Acrescente também grandes grupos de Verbena bonariensis, também pouco exigente, cuja floração em panículas arroxeadas conferirá muita elegância e leveza às plantas que a acompanham neste jardim em tons de azul.

Echinops bannaticus ‘Blue Globe’, Lathyrus vernus, centáureas ‘Blue Diadem’ e Verbena bonariensis,

Num canteiro azul e amarelo

Cor complementar do azul, o amarelo é a tonalidade ideal para compor um canteiro alegre e elegante com o cardo-esférico Echinops ritro. Acompanhe as suas bonitas pequenas bolas azuis, que se sucedem em grande número de julho a setembro, com o Eremurus ‘Tap Dance’. Esta luminosa vela-do-deserto erguerá no verão magníficas espigas esbeltas, repletas de uma infinidade de pequenas flores amarelas cor do sol. A agastache Serpentine, muito ramificada e de floração muito abundante, erguerá também durante todo o verão as suas espigas azul-violeta sobre uma folhagem com aroma a anis.

O Leucanthemum superbum ‘Broadway lights’ fará vibrar a composição com as suas inúmeras margaridas amarelo-vivo, amarelo-manteiga e creme, tal como a aquileia millefolium ‘Terracotta’, com os seus corimbos de flores amarelo-douradas. Para trazer leveza, plante bonitos tufos de Stipa tenuissima. Os cabelos-de-anjo verde-fresco transformar-se-ão, no início do verão, em tufos louros e leves.

Echinops ritro, Eremurus ‘Tap Dance, agastache Serpentine, Leucanthemum superbum ‘Broadway lights’, Stipa tenuissima e Achillea millefolium ‘Terracotta’

Num canteiro misto branco

Único neste género, que reúne apenas variedades de flores azuis, o Echinops ‘Arctic Glow’ apresenta bolas de flores espinhosas branco-marfim. Forma grandes touças com mais de 1 m de altura e possui uma ampla folhagem verde-acinzentada, encontrando o seu lugar perfeito num canteiro misto imaculado. Poderá ser combinado com o agnocasto Vitex agnus-castus ‘Silver Spire’, que produz uma grande quantidade de flores branco-prateadas reunidas em espigas longas e densas. Conduzida em espaldeira sobre um bonito suporte ou contra uma parede, plante a roseira trepadeira ‘Francis E Lester’, de floração única, com pequenas flores brancas de roseira-brava, delicadamente perfumadas, em junho-julho. Na bordadura, como planta de cobertura, acrescente almofadas de Cerastium tomentosum var. columnae ou neve-do-verão: os seus caules rastejantes formarão um tapete cinzento, aveludado e persistente, que se cobrirá de maio a julho de inúmeras pequenas flores brancas. Em clima ameno, poderá acompanhá-las do agapanto ‘Pitchoune White’, com umbelas estivais branco-puro (rusticidade: -5/-6 °C aproximadamente).

Echinops ‘Arctic Glow’, roseira trepadeira ‘Francis E Lester’, Agapanthus ‘Pitchoune White’ e Cerastium tomentosum var. columnae