Criar um canteiro moderno «cardos e companhia»

Para que estilo de jardim?

Um jardim seco e mineral

Como os cardos ornamentais apreciam os solos pedregosos e drenantes, suportam a seca e preferem o pleno sol, encontrarão naturalmente o seu lugar num jardim de predominância mineral, juntamente com outras plantas que apreciam as mesmas condições de cultivo. Desenvolvem-se muito bem em terrenos pobres, pouco férteis e relativamente secos. Sentir-se-ão bem num espaço seco, como um jardim de cascalho ou mineral. Aproveite, por exemplo, para criar um jardim de rochas ensolarado. Disponha uma cobertura mineral junto à base das plantas (cascalho, pozolana…) para reforçar o aspeto decorativo e acentuar a componente mineral. A vantagem deste tipo de jardim é privilegiar as plantas que consomem pouca água e pouco adubo, obtendo-se assim um jardim ecológico que exigirá muito pouca manutenção. Ao lado dos cardos, podem plantar-se outras plantas perenes resistentes à seca e aos solos pedregosos: pense nas alfazemas e santolinas, em gramíneas baixas como a Festuca ‘Intense Blue’, e as Stipas tenuifolia, que formarão uma base persistente junto à sua base. Associados à Perovskia atriplicifolia, os nossos cardos conferirão um verdadeiro dinamismo à composição.

Eryngium giganteum, santolina, Lavandula angustifolia ‘Munstead’, Festuca glauca, Stipa tenuissima, Perovskia atriplicifolia e Eryngium bourgatii

Um jardim naturalista

Com o seu aspeto espontâneo, os cardos ornamentais conferem um toque natural aos canteiros ensolarados durante toda a estação estival. Invadem os jardins de tipo naturalista e selvagem, animando-os com a sua silhueta hirsuta. Melíferos, participam ativamente na vida do jardim, atraindo abelhas, borboletas e outros insetos polinizadores. Graças à sua presença, criará um canteiro favorável à biodiversidade. É possível criar uma bela composição campestre, harmoniosa e natural, inspirada nas suas formas gráficas e leves e na suavidade das suas tonalidades. Escolha um exemplar de grande porte, como um Cynara cardunculus, um cardo que pode elevar-se até 1,50 m ou 2 m acima do solo e que conferirá uma bela verticalidade à composição. Aposte noutras plantas com folhagens igualmente acinzentadas, como os séduns (Sedum spathulifolium ‘Cape Blanco’, por exemplo, com pequenas flores amarelo-enxofre), a muito suave Stachys byzantina e outras igualmente nectaríferas, como as verbenas de Buenos Aires, knautias e escabiosas, equináceas e milefólios; a escolha é vasta para evocar uma pradaria selvagem.

Por seu lado, uma Euphorbia cornigera e alguns helénios acrescentarão um toque de cor complementar, em contraste. A folhagem amarelo-limão das eufórbias combina na perfeição com o azul-aço dos cardos. Algumas gramíneas imponentes, como a Stipa gigantea , completarão este encantador quadro, muito florífero e sem manutenção, do verão às primeiras geadas. Pense em integrar a amor-em-nevoeiro ou alguns Nepeta ‘Summer Magic’, com flores azuis. Criará uma mistura elaborada, em que as plantas se entrelaçam, formando um conjunto surpreendentemente contrastante e expressivo, mesmo no inverno.

Cynara cardunculus, milefólios e equináceas, Euphorbia cornigera, Stipa gigantea, Euphorbia ‘Cape Blanco’, amor-em-nevoeiro e Stachys byzantina

Um jardim contemporâneo

Os cardos ornamentais possuem um grafismo verdadeiramente único, um aspeto muito estruturado e tonalidades azul-metálicas ou prateadas, que fazem deles plantas de eleição para criar um jardim moderno e gráfico. Permitem criar um jardim depurado, de linhas formais e rigorosas. Neste tipo de jardim, privilegiará as florações de tonalidades sóbrias, sem demasiadas misturas: branco, preto e púrpura. À volta de um Eryngium yuccifolium, que oferece uma floração espetacular e delicada com as suas pequenas esferas brancas, reúna outras plantas muito gráficas, como os Alliums, agapantos e verascos (o Verbascum ‘Polarsommer’). Este cardo, com o seu aspeto de iúca, integrar-se-á neste cenário contemporâneo. Em contraste, as gramíneas , como o Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’ e o Miscanthus sinensis, trarão o movimento e a leveza necessários, equilibrando a rigidez do cardo.

Eryngium yuccifolium, Verbascum ‘Phoniceum Flush of White’, Miscantus sinensis ‘Gnom’, agapantos, Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’ e Allium ‘Forelock’.

Num jardim exótico

Alguns Eryngiums, como o Eryngium agavifolium, o Eryngium horridum e o E. pandanifolium, possuem folhagens de estilo decididamente exótico. Com as suas umbelas erguidas em caules rígidos e as suas folhas com aspeto de agave ou de gramínea, estruturam naturalmente um canteiro exótico. Formam grandes tufos exuberantes e gráficos, ideais para criar um cenário exótico. Crie um fundo composto por plantas de folhagem generosa e arquitetura estruturante, com agaves, iúcas, linhos-da-Nova Zelândia e cordilinas em clima costeiro. Acompanhe-os com as florações incandescentes ou flamejantes das tritomas, da Crocosmia ‘buttercup’, das watsonias e dos lírios-de-um-dia.

Cordyline australis, Eryngium agavifolium, Crocosmia ‘Buttercup’, Watsonia e Yucca

Que cardos escolher?

Existem numerosas espécies de cardos ornamentais, todas muito gráficas e decorativas. Esta grande família reúne sobretudo os Eryngiums ou cardos-azuis, os echinops e os cardos. São espécies que se caracterizam por folhas armadas de espinhos temíveis e flores totalmente hirsutas. As florações apresentam uma paleta cromática bastante reduzida —mas nem por isso menos espetacular—, que vai do azul metálico na maioria dos casos ao branco prateado nas espécies mais raras, passando pelo rosa intenso nos Cirsium japonicum. Eis, portanto, os nossos cardos preferidos para dar um toque espinhoso aos canteiros!

Os cardos-azuis

• O Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’, uma variedade de cardo-azul de hábito ligeiramente altivo que não deixará de atrair todos os olhares no jardim. Enche-se de flores redondas e espinhosas, de um azul-aço, que se elevam até 1,50 m de altura acima de uma folhagem muito recortada e espinhosa.
• O Eryngium x zabelii ‘Big Blue®’ é um dos mais bonitos, com as suas inflorescências cónicas cinzento-arroxeadas coroadas por brácteas espinhosas azul-aço.
• O Eryngium ‘Jos Eijking®’ é um magnífico cardo de altura média (70 cm de altura por 30 de largura), que se distingue pelas suas umbelas cónicas verde-acinzentadas, coroadas por brácteas espinhosas azul-cobalto.
• O Echinops ritro oferece pequenas bolas azuis que podem atingir 1 m de altura.
• O Eryngium alpinum ‘Blue Star’ é uma seleção de cardo dos Alpes que apresenta uma floração azul-aço muito decorativa, com brácteas espinhosas finamente recortadas.
• O Eryngium planum ‘Jade Frost’ é um cardo-azul fora do comum! Distingue-se pela sua surpreendente folhagem variegada azul-esverdeada, marginada de rosa e creme, sobre a qual desabrocham pequenos capítulos hirsutos azul-arroxeados.
• O Eryngium planum ‘Neptune’s Gold’ é outra variedade que surpreende pelas suas folhas espinhosas douradas, que servem de moldura a flores azuis rodeadas por brácteas amarelas.
• O Eryngium ‘Tiny Jackpot’ é uma adorável versão miniatura que não ultrapassa 35 cm de altura, ideal para um jardim de rochas.

Eryngium ‘Jos Eijking®’, Eryngium alpinum ‘Blue Star’ e Echinops ritro

Os cardos brancos

• O Echinops sphaerocephalus ‘Arctic Glow’ é uma variedade única no seu género quando abre as suas bolas de flores espinhosas, de um branco-marfim, formando grandes touceiras muito gráficas, com 1 m a 1,20 m de altura.
• O Echinops bannaticus ‘Star Frost’ é uma bela variedade com inflorescências branco-prateadas no topo de caules com quase 1 m de altura.
• O Eryngium giganteum é um cardo-gigante que forma touceiras com quase 1 m de altura. Surpreende pela sua folhagem com reflexos prateados e pelas flores espinhosas cinzento-azuladas, recortadas em festões por brácteas prateadas.
• O Berkheya purpurea é uma espécie de cardo muito curiosa e com uma forte personalidade… pois apresenta grandes flores semelhantes a margaridas, hirsutas, de cor malva-pálida e centro púrpura, que se elevam até 90 cm de altura acima de uma folhagem espessa, marginada por dentes aguçados.

Eryngium giganteum, Berkheya purpurea, Echinops sphaerocephalus ‘Arctic Glow’

Os cardos cor-de-rosa ou vermelhos

• O Dipsacus fullonum (sinónimo de sylvestris, conhecido pelo nome de cardencha) é um cardo selvagem cheio de personalidade quando as suas pequenas flores rosa-arroxeadas, espinhosas e providas de belas brácteas, se elevam até 1,80 m de altura.
• O Eryngium ebracteatum var. poterioides é um cardo-azul selvagem muito raro, digno de ser colecionado! Distingue-se pela sua floração vermelho-acastanhada, que evoca a das pimpinelas-menores. É uma variedade grande, com cerca de 1,20 m a 1,40 m de altura quando está em flor, perfeita para um prado selvagem.
• O Cirsium japonicum ‘Rose Beauty’ é um cardo muito bonito, com grandes capítulos rosa-magenta que atingem até 5 cm de diâmetro.

Eryngium ebracteatum. var. poterioides, cardencha e Cirsium japonicum ‘Rose Beauty’

Com que plantas associá-las?

Com a sua forte presença e a sua silhueta gráfica, os cardos ornamentais poderiam facilmente roubar o protagonismo às plantas que os rodeiam. No entanto, como acabámos de ver, conseguem associar-se a outros vegetais sem ofuscar as restantes florações. A sua gama de cores combina facilmente com todos os tons pastel, os rosas, os malvas e os acinzentados. Misturam-se harmoniosamente com outras plantas perenes de floração estival que apreciam o sol e os solos bem drenados, como as equináceas, os séduns e as gauras; a lista é longa! As artemísias, as betónicas e os lychnis farão eco das suas tonalidades prateadas, enquanto as sálvias-russas, a Verbena bonariensis, as alfazemas, os alecrins e as sálvias criarão combinações em tons de azul, dentro das mesmas harmonias cromáticas.

Cor complementar do azul, o amarelo é a tonalidade perfeita para criar contrastes interessantes. Acompanhe as belas bolas azuis dos cardos com as florações solares dos Eremurus ou dos milefólios; terá muito por onde escolher. Considere também as gramíneas, integrando junto dos cardos belas touceiras de Stipa tenuissima , que conferirão movimento e leveza, em contraponto com os seus caules ramificados e rígidos.

Tons alaranjados, azuis, violetas e acinzentados serão companheiros perfeitos em redor de cardos espinhosos: estipas, milefólios, artemísia, verbena de Buenos Aires, vela-do-deserto, sálvias e gauras…

Cardos em todas as estações!

Os cardos ornamentais apresentam uma floração muito longa, sem interrupção durante todo o verão. Consoante as variedades, a floração ocorre entre junho e outubro. Mas continuam decorativos no outono-inverno, depois de terminada a floração, quando os seus capítulos florais secos estão repletos de inúmeras sementes. Após a floração, no outono, as flores conservam a sua forma característica, sendo apenas substituídas por infrutescências castanhas, secas e gráficas que fazem as delícias das aves, em particular dos pintassilgos, que, durante a estação fria, debicam as sementes nos cálices dos cardos.

Muito gráficos, são muito apreciados para compor ramos de flores secas e prolongam o espetáculo no inverno, quando o gelo ou a neve cobrem as suas inflorescências secas com um manto branco. No coração do inverno, será assim possível desfrutar de um grande canteiro misto de arbustos e plantas perenes, valorizando os nossos cardos. Cornisos de ramos coloridos, gramíneas leves que retêm o gelo (Pennisetum alopecuroides), plantas perenes leves como a Anaphalis margaritacea ‘Neuschnee’, ou sempre-viva-prateada, irão, por exemplo, rodear um Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’, e oferecerão uma paleta vegetal muito suave, para um espetáculo encantador no jardim de inverno.

E descubra o “winter garden” na nossa ficha de aconselhamento!

Cardos, Pennisetum alopecuroides, Anaphalis triplinervis e Cornus stolonifera ‘Flaviramea’