Palmeira: como protegê-la no inverno?

Proteger uma palmeira cultivada em plena terra

No palmeiro, a parte mais frágil e mais importante a proteger é o único gomo apical que se encontra no topo do estipe, na base das palmas mais jovens. Se este gomo morrer, o palmeiro não poderá crescer mais e estará condenado.

Para proteger um palmeiro cultivado no exterior, é necessário utilizar um material respirável que não retenha demasiada humidade. A utilização de uma proteção em plástico, por exemplo, poderia apodrecer o palmeiro ao criar condensação. Aqui ficam os nossos conselhos para o proteger bem do frio:

1. Comece por depositar uma espessa camada de cobertura morta no solo, na base do estipe, de modo a proteger as raízes. Pode utilizar BRF, folhas mortas, cobertura morta de linho, casca de árvore…
2. Junte as folhas umas às outras, erguendo-as, e prenda-as com uma corda ou cordel. Desta forma, envolverão o coração do palmeiro. Além disso, isso limitará a evaporação da folhagem.
3. Envolva o tronco com um painel de canas, um rolo de urze-roxa ou um tecido de juta, que pode prender com um cordel.
4. Se necessário, cubra o conjunto do estipe e das folhas com uma manta de invernagem. Neste caso, será necessário abrir e arejar de vez em quando, assim que as temperaturas fiquem mais amenas.

Atenção, os palmeiros são mais frágeis nos primeiros anos! Com o tempo, ao crescerem, tornam-se um pouco mais resistentes. Tenha, portanto, especial atenção aos exemplares jovens! Da mesma forma, alguns palmeiros disponíveis no comércio foram forçados em estufa e, uma vez plantados no jardim, precisarão de vários anos para se adaptar.

Proteger uma palmeira em vaso

Se a sua palmeira está em vaso, pode simplesmente colocá-la num alpendre ou num abrigo contra as geadas, a uma temperatura idealmente entre 5 e 10 °C. Escolha um local luminoso, mas se possível sem aquecimento.

Aconselha-se também a nebulizar a folhagem de vez em quando. Não a coloque dentro de casa: o ar seria demasiado quente e seco para ela, e a diferença de temperatura, demasiado brusca.

Na primavera, volte a colocar o vaso no exterior, primeiro à meia-sombra, para o aclimatar progressivamente e não queimar a folhagem, antes de o expor ao sol. Evite mudanças demasiado bruscas de temperatura e de exposição.

Se não tiver espaço sob abrigo, ou se o vaso for demasiado pesado e volumoso para ser deslocado, deixe-o lá fora protegendo-o. Comece por cobrir o vaso envolvendo-o com uma manta de invernagem, pois o sistema radicular fica mais exposto ao frio do que se a palmeira estivesse cultivada em plena terra. De seguida, pode proceder como para as palmeiras em plena terra, colocando uma camada de palha sobre o substrato, cobrindo o tronco com uma esteira de canas ou tela de juta, e cobrindo as folhas com uma manta de invernagem. O ideal é proteger a palmeira apenas quando as temperaturas descem abaixo de 0 °C, e arejar retirando a manta de invernagem assim que as temperaturas voltem a subir.

Por fim, se possível, eleve o vaso colocando-o sobre pequenos calços, para que deixe de estar em contacto com o frio do solo. Pode também colocar o vaso sob um telheiro ou abrigo para evitar que fique húmido quando chove.

Sempre que possível, leve as palmeiras para um alpendre ou um abrigo contra as geadas durante o inverno. Aqui, Chamaerops humilis e Washingtonia filifera.

Por fim, certas condições como o cultivo em vaso, o vento, a humidade e a sombra tornam as palmeiras mais frágeis. Assim, a proteção da palmeira deve ser pensada no momento em que se escolhe o local de plantação! Para que suporte melhor as temperaturas frias, é preferível instalá-la a pleno sol (eventualmente junto a uma parede orientada a sul!), num substrato drenante, onde a água não estagne, e num local abrigado do vento. Além disso, certas espécies como a palmeira-de-leque-da-califórnia, Washingtonia filifera, conservam as folhas mortas em torno do estipe: é melhor não as cortar, pois constituem uma verdadeira proteção e isolam a planta do frio e dos parasitas.

Em todos os casos, aconselha-se a informar-se sobre a rusticidade da espécie que cultiva!

Por fim, se a sua escolha recair numa espécie pouco ou nada rústica, cultive-a em vaso e leia o nosso guia de cultivo Palmeira em vaso: 7 espécies notáveis em interior.

As Palmeiras rústicas

Algumas palmeiras suportam muito bem o frio e não precisam de ser protegidas no inverno. Entre elas, a palmeira-do-moinho (Trachycarpus fortunei), a T. wagnerianus e o sabal-anão (Sabal minor) suportam até -18 °C. A palmeira-agulha (Rhapidophyllum hystrix) suporta -20 °C, e tem a vantagem de apreciar a sombra e a humidade!

Em razão da sua boa resistência ao frio, estas palmeiras não precisam, em geral, de ser protegidas! Atenção, no entanto, pois as palmeiras podem ter sido forçadas em estufa, sendo por isso mais frágeis nos primeiros anos. Pode ser prudente protegê-las pelo menos durante os três anos seguintes à plantação. Da mesma forma, a rusticidade depende das condições de cultivo: uma cultura em vaso, ou num terreno húmido e exposto ao vento, tornará a palmeira muito mais frágil!

Algumas palmeiras não têm medo do frio! Aqui, a palmeira-do-moinho (Trachycarpus fortunei): planta jovem e palmeira adulta, sob a neve (fotos: Famartin / Leonora Enking)

Descubra a nossa seleção de 7 palmeiras rústicas para o seu jardim, bem como a nossa ficha completa sobre o Trachycarpus.

Para saber mais

Descubra os nossos outros conselhos dedicados às palmeiras:

• Que palmeira escolher para o meu jardim
• A mariposa do palmeiro, Paysandisia archon: luta e tratamento