Descrição e botânica

Emblema das paisagens mediterrânicas, a Olea europaea ou oliveira-comum pertence à família das oleáceas, como o lilás. Cultivada desde tempos imemoriais pelos seus frutos verdes ou negros e pelo seu azeite, cresce espontaneamente em terrenos secos e pedregosos da bacia do Mediterrâneo, de África ao centro da Ásia, passando pela Austrália. O género compreende cerca de trinta espécies, sendo a Olea europaea a mais difundida. Contam-se cerca de 2000 variedades de oliveiras; ‘Olivier Lucques’, ‘Anglandau’, ‘Bouteillan’, ‘Cailletier’ ou ‘olive de Nice’, ‘Picholine’, a mais difundida em França, contam-se entre as cultivares mais conhecidas.

O crescimento lento da oliveira só tem paralelo na sua longevidade excecional, que pode ultrapassar os 3000 anos! Possui um hábito pitoresco, ereto em copa arredondada, que se alarga e acentua com a idade. A oliveira adquire, ao envelhecer, um aspeto deformado característico, com casca cinzenta que se vai gretando com o tempo. Pode apresentar silhuetas variadas, com um único tronco ou troncos múltiplos, ramos eretos ou quase pendentes consoante as variedades. A árvore emite rebentos, os «souquets», na base do tronco.

Se pode atingir 15 a 20 m no estado selvagem, não ultrapassa geralmente 2 a 10 m de altura em cultura.

A folhagem persistente e coriaça cobre os ramos revestidos de escamas peltadas. Renova-se constantemente, sendo a sua duração de vida limitada a cerca de três anos. É composta por folhas opostas, inteiras ou irregularmente dentadas, ovais a elípticas, alongadas, com nervuras medianas salientes. Com 3 a 9 cm de comprimento, são verde-escuro brilhante ou verde-acinzentado na face superior, cinzento-prateado aveludado no reverso.

Olea europaea – ilustração botânica

Na primavera, de abril a junho consoante o clima, esta copa arbustiva e azulada que fremisse ao vento cobre-se de uma discreta e fugaz floração branca. Inúmeras pequenas flores brancas ou branco-creme de 2 a 5 cm de comprimento, reunidas em pequenos cachos na axila das folhas, abrem na madeira do ano anterior, acrescentando ainda mais ao seu encanto. A sua corola tubular é formada por 4 pétalas arredondadas de onde saem estames amarelos carregados de pólen que pode ser alergénico.

Esta floração, que dura apenas uma semana, é contudo muito nectarífera, atraindo numerosos insetos polinizadores, como as abelhas.

A frutificação da oliveira ocorre apenas nas regiões quentes e apenas após 7 a 10 anos de cultura, embora certas variedades ofereçam uma entrada em frutificação mais rápida. A árvore é depois capaz de frutificar até cerca dos 150 anos. A maioria das oliveiras é autofértil; outras necessitarão obrigatoriamente da presença de outra oliveira polinizadora para frutificar.

No verão, as flores transformam-se então em drupas carnudas de caroço duro, com 2 a 4 cm de comprimento — as azeitonas, inicialmente de um verde-tenro que vai ficando violeta e depois negro à maturação completa. São por vezes recobertas de uma pruina espessa e possuem um sabor tão acre que são impróprias para consumo em estado bruto. Estes frutos ricos em lípidos diferem consoante as variedades: alongados em forma de crescente e muito lisos na ‘Olivier Lucques’, esféricos ou ovoides noutras.

Consoante as regiões, a colheita das azeitonas tem lugar no outono ou no inverno. Serão necessários cerca de 4 a 6 kg de azeitonas para obter um litro de azeite, e sobretudo prepará-las para lhes retirar toda a amargura. Métodos de preparação tão laboriosos que se preferirá, de longe, cultivar a oliveira no jardim, apenas pela sua beleza tão emblemática da bacia mediterrânica.

A oliveira-comum planta-se em toda

Principais espécies e variedades

O género engloba cerca de trinta espécies de oliveiras, sendo a mais comum a Olea europaea. Esta apresenta numerosas variedades. As que aqui se apresentam são de cultivo fácil, belas e robustas, ao alcance de todos os jardineiros amadores.

As mais populares

Olea europaea - Oliveira num caule

É a oliveira típica de tronco nodoso e folhagem prateada. Evoca o calor e o sol do Sul! Pouco rústica, pode cultivá-la num grande vaso nas regiões mais frias!

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 9 m

Ver a ficha do produto

Olea europaea em sementes - Oliveira

É a oliveira emblemática das paisagens mediterrânicas, de tronco nodoso quando atinge certa idade, coberta de folhagem verde-acinzentada. Pouco exigente quanto à natureza do solo, um pouco sensível ao frio, resiste a geadas moderadas da ordem dos -8 a -10 °C, em solo drenado.

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 9 m

Ver a ficha do produto

Olea europaea - Oliveira num caule

Uma pequena árvore de folha persistente com o tronco retorcido, encimado por uma copa prateada. Disponível em haste, instala-se em plena terra ou num grande vaso!

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 9 m

Ver a ficha do produto

Plantar uma oliveira

Onde plantar uma oliveira?

A Olea europea ou oliveira planta-se em qualquer parte de Portugal, mas cultiva-se de forma diferente consoante as regiões. É uma árvore relativamente sensível ao frio, capaz, no entanto, de resistir a geadas curtas da ordem dos -10 °C a -12 °C, em solo drenado.

É fácil de cultivar nas regiões com invernos amenos. Em plena terra, reserva-se portanto para os climas mediterrânicos, com verões secos e quentes, pois não tolera os excessos de água. Em todas as outras regiões, cultiva-se num vaso grande, um contentor de estufa fria por exemplo, a ser recolhido ao abrigo das geadas na estação fria.

Exige um lugar ao sol, ao abrigo dos ventos frios dominantes e das correntes de ar, sobretudo nas regiões de clima menos ameno.

Particularmente adaptada ao clima mediterrânico, é muito resistente à seca e pouco exigente quanto à natureza do solo: contenta-se com uma terra comum, profunda, e é capaz de prosperar num solo pobre e pedregoso, desde que seja permeável e bem drenado. Teme os solos pesados e encharcados com humidade estagnada: encontrará naturalmente o seu lugar numa encosta árida e acentuada.

Fácil de cultivar em vaso ou em plena terra, confere um ar mediterrânico aos jardins e terraços. Pode ser instalada no centro de um canteiro de verão, em alinhamento ou ainda numa sebe corta-vento.

Quando plantar uma oliveira?

A oliveira planta-se de preferência no final da primavera, uma vez afastados os riscos de geada, pois as oliveiras jovens são particularmente vulneráveis ao frio. As nossas plantas em contentor podem ser instaladas durante todo o ano nas regiões de clima muito ameno.

Como plantar uma oliveira?

A oliveira aprecia terrenos bem drenantes. Em plena terra ou em vaso, siga os conselhos da Ingrid para plantar bem uma oliveira.

Em plena terra

Espaçe os pés de oliveira de 6 a 8 m em todos os sentidos. Se o seu solo retém a humidade, não hesite em plantá-la no topo de um montículo, onde a água não estagnará.

• Solte bem o solo e escave um buraco 3 vezes mais largo do que o torrão
• Faça um bom aporte de pozolana, areia de rio ou cascalho no fundo do buraco de plantação
• Utilize um tutor para a proteger dos ventos fortes
• Preencha com terra de plantação e areia misturada com a terra retirada
• Mantenha a oliveira bem direita e preencha o buraco
• Calcue com o pé e forme uma bacia à volta da base
• Regue abundantemente na plantação e regularmente em tempo seco durante o primeiro ano após a plantação

Em vaso

O substrato deve ser muito drenante para evitar o apodrecimento radicular e a humidade estagnada na base d’a oliveira.

• No fundo de um contentor pelo menos 2 a 3 vezes maior do que o volume do torrão, estenda uma boa camada de drenagem
• Plante numa mistura em partes iguais de terra de plantação e terra de jardim, adicionada de um pouco de areia
• Utilize um tutor adaptado ao tamanho da sua oliveira
• Regue abundantemente na plantação
• Recolha o vaso ao abrigo das geadas no outono nas regiões frias

⇒ Para saber mais: Cultivar uma oliveira em vaso

Cultivar a oliveira em vaso é perfeitamente possível… e dá um belo efeito num terraço!

Quando e como semear sementes de oliveira?

As sementes de oliveira semeiam-se de março a junho, tenha paciência pois o desenvolvimento é lento e bastante imprevisível!

• Escarifique as sementes com um canivete: faça um corte superficial com uma faca bem afiada, ou risque-as com lixa para facilitar a germinação e a penetração da água
• Plante as sementes em vasinhos individuais
• Mantenha o substrato húmido, mas não encharcado durante a germinação, que demora vários meses
• Mantenha as sementeiras ao calor, a 20-25 °C
• Transplante para vasos maiores na primavera seguinte; aguarde um ano antes de instalar as suas plantas jovens de oliveira em plena terra

Manutenção, poda e cuidados da oliveira

Em plena terra

A oliveira é fácil de cultivar nas regiões privilegiadas onde o gelo não é intenso nem dura demasiado tempo. Nos dois primeiros anos, necessita de regas regulares para se enraizar bem.
Uma vez bem estabelecida, tornará cada vez mais resistente à seca. No verão, regue uma a duas vezes por mês, sem nunca encharcar a terra.

Aplique um pouco de composto bem decomposto junto ao tronco da árvore na primavera e no outono para favorecer o crescimento.

A copa das jovens oliveiras em plena terra pode ser protegida com um véu de invernagem nos primeiros anos antes da chegada do frio, para passar bem o inverno.

Em vaso

Regue regularmente as oliveiras em vaso, deixando a terra secar entre duas regas e sem deixar água estagnada no prato.

No outono ou na primavera, mude de vaso a cada 2 ou 3 anos para um recipiente um pouco maior, ou limite-se a substituir a terra da superfície por substrato novo.

O gelo pode destruí-la a partir de -10 °C: nas regiões frias, guarde o vaso de outubro a março numa estufa ou num alpendre pouco aquecido, mas onde a temperatura não desça abaixo dos 10 °C, e coloque-o novamente no exterior assim que as temperaturas subam.

Poda da oliveira

A poda da oliveira realiza-se na primavera, de março a meados de maio. A poda de uma oliveira destinada ao ornamento é pouco exigente, é suave e permite manter uma bela silhueta e reforçar o tronco.

Todos os anos, faça uma limpeza de primavera e uma poda de desbaste, eliminando os ramos mortos e os entrelaçados, a fim de clarear o centro da ramagem:

• Desobstrua o tronco suprimindo os ramos menos vigorosos
• Suprima os eventuais rebentos na base do tronco
• No sul, para favorecer a produção de azeitonas, pode a cada 2 ou 3 anos, pois os frutos aparecem na madeira do ano anterior

⇒ Leia também: Poda da oliveira: regularidade, métodos e conselhos… Tudo o que precisa de saber!

A poda da oliveira

Doenças e pragas eventuais

A oliveira é uma árvore resistente que pode atravessar séculos! No entanto, apesar de rústica, a oliveira tem alguns parasitas conhecidos, mas raramente mortais, sobretudo incómodos para a produção de frutos. Uma oliveira atacada trata-se facilmente.

Entre os seus inimigos notórios, a mosca da oliveira, a mais temida por tornar os frutos impróprios para consumo: algumas armadilhas de feromonas e pulverizações de uma solução à base de argila podem ser suficientes. O trips da oliveira é um pequeno inseto sugador que deforma as folhas e os frutos, mas não necessita de tratamento; a cochinilha negra provoca o aparecimento de fumagina, uma fuligem negra nas folhas — previne-se com pulverizações de óleo e sabão negro ou, mais simplesmente, de calda bordalesa no início da primavera.

O escolítido e a traça da oliveira são mais problemáticos, pois atacam os jovens ramos e os botões florais: corte e queime imediatamente os ramos secos ou que pareçam doentes. A pirale da oliveira, uma pequena borboleta, causa poucos danos.

Se as margens das folhas jovens estiverem comidas em arco de círculo, é o otiorrinco da oliveira que as devora!

Quanto a doenças, a oliveira teme sobretudo as doenças criptogâmicas associadas ao excesso de humidade no solo e à falta de drenagem. A maioria não tem gravidade.

A podridão das raízes e a verticiliose são as raras doenças verdadeiramente mortais para a oliveira: a primeira ataca as raízes, levando progressivamente à decomposição de toda a árvore; a segunda provoca a secagem súbita de um ou vários ramos. A única prevenção eficaz é plantar a sua oliveira numa terra leve, bem drenante, que não retenha água, pois não existe tratamento eficaz.

O olho de pavão (Cyclonium oleaginum) é igualmente uma doença frequente que provoca manchas circulares amarelas ou castanhas nas folhas da oliveira, enfraquecendo a árvore; afeta sobretudo as oliveiras cultivadas em vaso. As folhas afetadas acabam por amarelecer completamente e cair: em prevenção, faça pulverizações de calda bordalesa.

O cancro da oliveira traduz-se pelo aparecimento de uma espécie de verrugas ou «cancros» na madeira; é frequente nas árvores de fruto e é sobretudo antiestético: corte e queime os ramos afetados.

De uma forma geral, para evitar o aparecimento da maioria destas doenças: poupe a oliveira dos solos pesados e húmidos, evite os excessos de água e regar diretamente as folhas.

Os coelhos adoram a casca da oliveira: proteja os troncos jovens com rede metálica.

Por fim, há alguns anos que as oliveiras da Córsega e de Itália são afetadas pela bactéria devastadora da oliveira: a Xylella fastidiosa, na origem do Complexo de Dessecamento Rápido da Oliveira (CoDiRO). Contra esta «praga da oliveira», não existe por agora qualquer tratamento.

→ Saiba mais sobre as doenças e parasitas da oliveira e sobre o cancro da oliveira: identificação e tratamento nas nossas fichas de conselho!

→ Descubra os nossos conselhos para combater os psilídeos

Multiplicação

Se é possível multiplicar a Oliveira por sementeira (ver mais acima), por estacas semi-lenhosas, alporquia ou ainda enxertia (ver o nosso tutorial Como fazer estacas de oliveira?), recomendamos sobretudo a multiplicação por rebentos, muito menos demorada e trabalhosa, desde que exista no jardim uma touça antiga já bem estabelecida.

Por rebentos

• Na primavera, com uma enxada, destaque da base do tronco um rebento bem enraizado
• Replante imediatamente no jardim numa terra bem preparada e soltinha
• Pode severamente para favorecer a retoma

Associar a oliveira ao jardim

Árvore incontornável dos jardins mediterrânicos castigados pelo sol, a oliveira é também um trunfo num jardim mineral, rodeada de plantas de rocha.

Ficará perfeita na companhia de plantas perenes mediterrânicas frugais como as santolinas, os alecrins, as artemísias, os séduns, a neve-do-verão ou ainda o armério, numa bela harmonia de folhagens prateadas.

Uma ideia de associação em clima ameno: Olea europaea, Phormium ‘Pink Stripe’, Santolina ‘Edward Bowles’, Rosmarinus officinalis, Pittosporum tenuifolium ‘Golden Ball’, Geranium renardii e Euphorbia characias ‘Purple and Gold’

Em cenários minerais, associa-se a sua silhueta nodosa a plantas que apreciam as mesmas condições de cultivo, como os agaves, a aveia azul, a festuca-azul e os Eryngium.

A sua folhagem verde-acinzentada revela-se em combinações frescas e de grande suavidade. Nesse espírito, numa versão chique e clássica, a alfazema fica magnífica plantada em alinhamento aos seus pés, assim como as roseiras arbustivas de flores cor-de-rosa ou brancas. Numa sebe florida, convive facilmente com certos arbustos de floração estival como as estevas e as lavateras, as amendoeiras brancas e cor-de-rosa, em composições encantadoras de tons delicados e românticos.

Destaca-se igualmente com loendros, azinheiras, ciprestes e murtas.

A tonalidade azulada das suas folhas associa-se com facilidade a tons complementares como o amarelo dos helénios, das equináceas, das eufórbias e com as tonalidades glaucas ou acinzentadas das folhagens de uma Artemisia ou de uma perpétua-das-areias.

Se se destaca bem isolado, nos grandes taludes a pleno sol, pode ser o elemento principal de um grande canteiro rodeado de plantas perenes de floração estival como os lírios-de-um-dia, os agapantos, as cravinas, os íris e de plantas perenes de terreno seco como as Gaura, a erva-dos-gatos, as nigelas-de-Damasco, as margaridas-dos-muros, os Epilobium ou as sálvias.

Cena de jardim com uma oliveira, uma árvore-da-peruca (‘Grace’, ‘Royal Purple’…), roseiras, gerânios perenes, séduns, milefólios, delfínios…

Mais a Norte, cultiva-se em grandes vasos na companhia de aubrécias, de margaridas-do-cabo e de cravos.