Macieira Kaiser Wilhelm - Malus domestica

A Macieira 'Cesarz Wilhem' é uma variedade alemã antiga, denominada 'Kaiser Wilhelm' no seu país de origem. Continua a cativar pelas suas múltiplas qualidades, reunindo uma boa resistência a doenças, um crescimento vigoroso e uma rusticidade interessantes, e sobretudo frutos deliciosos. As maçãs amarelas que avermelham na maturação têm uma polpa firme e suculenta, e conservam-se durante longos meses. Consomem-se cruas ou em sumo e são igualmente adequadas para a confeção de sobremesas e pastelaria. De calibre médio a elevado, são produzidas em grande quantidade, o que não prejudica o vigor da árvore. Esta deve ser polinizada por outra variedade plantada nas proximidades, pois não é auto-estéril.

A Macieira pertence à imensa família das Rosáceas, que alberga a maioria dos nossos fruteiros de clima temperado. O género Malus agrupa tanto espécies frutíferas, como a Macieira-comum ou Malus domestica (sinónimos Malus communis ou Malus pumila), como outras ornamentais, as soberbas "macieiras-de-flor". Originária das florestas da Ásia Central, a Macieira é provavelmente o fruteiro mais cultivado no Norte da Europa, que se declina em cerca de 20.000 variedades.
O Malus domestica ‘Kaiser Wilhelm’ é uma variedade descoberta em 1864 por um certo Hesselmann em Witzhelden, uma região de baixa montanha do estado da Renânia do Norte-Vestfália, na Alemanha. Admirador do imperador Guilherme I (em alemão, Wilhelm), dedicou-lhe esta nova macieira. Trata-se de uma árvore de crescimento vigoroso, podendo atingir mais de 6 m de altura e até 8 m, mas mais geralmente limitando-se a 5 m, para uma envergadura de cerca de 4 m, com um porte aberto bastante amplo. Forma uma copa muito densa, com ramos longos e flexíveis que tendem a arquear-se, conferindo-lhe uma silhueta muito característica. Devido ao seu crescimento sustentado, da ordem dos 30 a 50 cm por ano, recomenda-se que, na maturidade, seja podada regularmente para limitar o seu desenvolvimento (de preferência de dois em dois anos). Bastante rústica, encontra-se no clima alemão até aos 700 m de altitude. Apresenta folhas ovais, de cor verde-escuro, abundantes, que reforçam o seu aspeto denso.
A floração ocorre habitualmente em abril, sob a forma de pequenas flores simples de cor branco-rosada, que não deixam de ter interesse do ponto de vista ornamental. Sendo auto-estéril, esta variedade necessita da plantação de um polinizador, entre os quais se consideram 'Cox Orange', 'Ontario' e 'Goldparmäne' como sendo os melhores candidatos para a fecundação. Esta realizada, as flores evoluem para dar maçãs de calibre médio a grande, podendo atingir 170 gramas. De forma redonda, ligeiramente achatada, são amarelas inicialmente e avermelham sob a ação do sol, misturando-se então as duas cores. A epiderme brilhante é decorativa e incita a morder na polpa firme, de cor branco-amarelada, que se revela acidulada e bem suculenta. Maçã de mesa, é também um fruto para cozinhar para dar deliciosas tartes, e que pode igualmente ser transformado em sumo. Esta versatilidade é acompanhada por uma muito boa aptidão para armazenamento, os frutos colhidos na maturação em outubro conservam-se então até abril. A conservação pode fazer-se num local fresco, seco, ao abrigo da luz a uma temperatura à volta de 8 a 10 °C ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloquem-se as maçãs mesmo ao lado deles.

A Macieira 'Cesarz Wilhem' é uma variedade sempre tão apreciada pelas suas qualidades culinárias, boa rusticidade e resistência bastante elevada a doenças. O seu desenvolvimento podendo ser significativo, será necessário deixar-lhe espaço suficiente no pomar, onde acompanhará outras espécies como a Ameixeira Mirabelle de Nancy, também bastante rústica e cujos frutos deliciosos são unânimes. Incontornável, a Pereira fará igualmente parte do seu talhão de fruteiras, no qual se poderão também instalar pequenos frutos para variar os prazeres gustativos, como os Framboeseiros ou os Groselheiros.