Phormium Duet - Linho-da-Nova Zelândia

O Phormium tenax 'Duet' é uma planta perene persistente de porte muito gráfico e com um aspecto verdadeiramente exótico. Esta variedade de linho-da-Nova Zelândia é particularmente apreciada pelo seu porte compacto, que facilita o cultivo em vaso nas regiões de invernos frios. As suas longas folhas afiladas, de um belo verde com margem amarela, são decorativas em todas as estações. Depois de alguns anos em terra, a planta produz uma bonita floração de verão que reforça ainda mais o seu interesse ornamental. Bem adaptada à fachada atlântica, esta amante da humidade e da suavidade invernal teme, porém, a seca e o frio. Nas regiões com invernos demasiado rigorosos, deverá ser cultivada em vaso para ser protegida durante o inverno.

O Phormium é um género de plantas com flor cuja classificação botânica evoluiu ao longo do tempo, antes de ser finalmente integrado na família das Asphodeláceas. Esta família reúne também vários géneros ornamentais bem conhecidos, como os esplêndidos Eremurus com espigas florais espectaculares, e, naturalmente, os Asphodelus que se encontram no sul em estado selvagem. O género Phormium compreende apenas duas espécies originárias da Nova Zelândia. Os exemplares mais desenvolvidos podem produzir folhas que atingem quase três metros de comprimento. A estas espécies juntam-se numerosos híbridos e cultivares hortícolas, particularmente apreciados pelo seu folhagem frequentemente muito colorida.
'Duet' é um cultivar compacto, de crescimento moderado, que após 3 a 5 anos atinge a sua dimensão adulta. Forma então uma bonita touceira de aproximadamente 80 cm de altura por 60 a 70 cm de largura. É constituída por longas folhas estreitas, envolvidas na base, que terminam progressivamente em ponta, não pontiagudas, por serem flexíveis. Começando muito eretas, dobram-se graciosamente no terço superior, conferindo um belo aspecto aberto a esta planta perene. As folhas, de um verde vivo, apresentam margem amarela e estrias irregulares que lhes conferem a cada uma um carácter único. Persistente, a folhagem é decorativa durante todo o ano, fazendo da planta um ponto focal de interesse permanente num maciço. Após alguns anos, este Phormium pode emitir uma bela floração em junho-julho, sob a forma de grandes espigas ramificadas, portadoras de pequenas flores tubuladas de cerca de 2 cm de comprimento, cuja cor varia do amarelo-alaranjado ao vermelho-alaranjado consoante os exemplares e a exposição. 
Cultivado em plena terra em exposição solar, teme a seca e o frio abaixo dos -8 °C. O clima atlântico da costa adapta-se-lhe bem; em zonas frias deverá ser tratado como planta de estufa, ou seja, cultivado em vaso para ser recolhido e protegido antes das grandes geadas.  

O Phormium Duet encontrará o seu lugar num jardim contemporâneo que privilegie o grafismo ou no interior de um maciço de inspiração exótica. Combine-o com outras plantas marcantes como a Musella lasiocarpa, ou Lotus-dourado, uma espécie de bananeira anã que produz uma incrível inflorescência amarela sem igual. Para enriquecer a composição com florações vivas, pense nas magníficas Crocosmias e, se o solo for tendencialmente ácido, plante em pano de fundo um Embothrium coccineum, cuja floração vermelha é de cortar a respiração.