Como criar um jardim ecológico?

Conhecer as condições de cultivo do seu jardim

São os elementos a considerar em primeiro lugar para poder criar um jardim ecológico: as condicionantes do seu ambiente.

Isso inclui:

• as condições climáticas da sua região (ventos, precipitação, maresia, geadas, calor…);
• a orientação do seu jardim, as suas zonas de exposição solar, as suas zonas de sombra ou de luz filtrada;
• o tipo de solo, desde a sua textura (argiloso, arenoso, permeável…), até à sua riqueza em matéria orgânica e ao seu pH (ácido, neutro ou calcário).

Identificar estes fatores é indispensável para poder escolher plantas adaptadas, que terão maiores probabilidades de se estabelecer, necessitarão de menos cuidados e beneficiarão de uma longa vida. Tudo se resume a esta associação perfeita: a planta certa no lugar certo.

É frequente aconselhar-se a observação do jardim durante 1 ano antes de o preparar, para poder fazer as melhores escolhas, tendo em conta as condicionantes de cada estação. Este período de observação pode parecer longo, mas evita muitos erros na escolha das plantas: um arbusto que se desenvolvia bem, até o solo ficar demasiado encharcado no inverno; uma planta perene plantada num local demasiado ventoso; uma planta bolbosa que beneficia de sol em excesso no verão, etc.

Algumas ferramentas simples podem ajudar a compreender com maior precisão o clima do jardim: um termómetro para medir a temperatura do ar, mas também a do solo (ou uma estação meteorológica, para quem dispõe de mais equipamento), um pluviómetro ou ainda uma veleta.

Para mais informações:

• As zonas climáticas e zonas USDA em França
• Solo ácido, solo neutro ou solo calcário: como saber?

Apostar na diversidade para um jardim naturalmente rico

Um jardim ecologicamente responsável faz da diversidade uma prioridade. Esqueça as sebes monoespecíficas (constituídas por uma única espécie de planta, como as sebes de tuias) alinhadas com cordel de jardim. Esqueça também as relvas semelhantes a greens de golfe, perfeitamente cortadas rente ao solo.

É variando as espécies e os cultivares que o jardim será rico, dinâmico, favorável à diversidade e menos sensível às doenças. Opte, portanto, por uma sebe constituída por diferentes espécies de árvores e arbustos, que asseguram múltiplas funções. Existem opções para todos os gostos e necessidades:

• sebe persistente, de ocultação ou corta-vento;
• sebe fruteira produtora de alimento;
• sebe melífera;
• sebe caduca ou marcescente (cuja folhagem seca, permanecendo na planta) para deixar passar a luz no inverno;
• sebe mediterrânica resistente à seca e ao calor;
• sebe de sombra;
• sebe defensiva;
• sebe florida em todas as estações;
• sebe para climas frios;
• sebe resistente à poluição para jardins urbanos;
• sebe para terraços e varandas

Para substituir o relvado, descubra as nossas plantas perenes de cobertura alternativas, como o tomilho-lanoso, a camomila-romana, o milefólio odorante ou ainda o dinheiro-em-penca. Para saber mais e escolhê-las corretamente em função do tipo de solo, leia o nosso artigo: “10 plantas de cobertura para substituir a relva”

Procure associar diferentes tipos de plantas: anuais, bolbosas, perenes, arbustos, árvores, gramíneas, etc. Pode também associá-las em consociação e escalonar as florações, para desfrutar delas ao longo de todo o ano.

Por fim, a diversidade passa também pela presença de diferentes ambientes: sebes livres, hortas, bosques, jardins de rochas, zonas húmidas, etc.

Considere alternativas à relva, muito interessantes para contornar os problemas ecológicos causados pelo relvado; neste caso, Dichondra repens

Cultivar plantas autóctones

As plantas autóctones são plantas selvagens que crescem naturalmente num determinado território. Em França, existe uma grande diversidade de plantas naturalmente adaptadas às condições climáticas locais.

Apresentam várias vantagens:

• Boa robustez e resistência: resistência às doenças, às condições climáticas adversas, etc.
• Um cultivo pouco exigente: são frequentemente plantas que crescem sozinhas, sem cuidados especiais.
• Estão adaptadas à biodiversidade local: insetos polinizadores, pequenos mamíferos, anfíbios, etc.
• A sua produção é mais respeitadora do ambiente: as plantas não vêm do outro lado do planeta, sendo preferencialmente locais. Não são cultivadas em estufas sobreaquecidas e não têm necessidades hídricas desproporcionadas, ao contrário, por exemplo, das plantas tropicais.
• Por fim, não ameaçam os ecossistemas. Com efeito, são numerosas as plantas exóticas importadas inicialmente pelas suas qualidades ornamentais que são atualmente consideradas invasoras e ameaçadoras para os ecossistemas. É, por exemplo, o caso da erva-das-pampas (que decidimos retirar do nosso catálogo) ou da uva-americana.

Entre as plantas autóctones, encontram-se árvores (faias, borrazeira-negra), arbustos (sabugueiro, roseira brava), fruteiras, plantas perenes (milefólio, búgula, dedaleira, tanaceto), plantas anuais (papoila, malva-silvestre), plantas trepadeiras (hera)… enfim, uma grande diversidade de plantas para todos os gostos!

Também aqui, recomendamos que se privilegie a diversidade: algumas espécies mais exóticas podem perfeitamente coexistir com espécies autóctones num jardim ecológico. Do mesmo modo, associe variedades de plantas hortícolas, selecionadas pelo ser humano, a variedades botânicas, ou seja, selvagens.

Para saber mais:

• Plantar espécies autóctones para atrair insetos polinizadores
• Escolher uma variedade antiga e local de árvore de fruto
• 9 plantas perenes selvagens indispensáveis num jardim natural

O sabugueiro é uma planta autóctone com interesse ecológico

Promover a biodiversidade no jardim

Para favorecer a presença da fauna local (aves, insetos, anfíbios, mamíferos…), podem ser adotadas algumas medidas simples no jardim.

Excluir os produtos químicos

Acolher a biodiversidade começa pela eliminação de todos os produtos químicos, nomeadamente inseticidas, fungicidas, etc. Estes produtos poluem o ambiente e são prejudiciais tanto para o ser humano como para a biodiversidade. Os neonicotinoides, por exemplo, prejudicam a fertilidade das tão preciosas abelhas e contribuem para o seu declínio.

Prefira produtos utilizáveis na agricultura biológica ou alternativas 100 % naturais, como os chorumes de plantas ou o sabão preto.

Gerir corretamente a poda

O jardim fornece todos os elementos necessários à vida da fauna local, oferecendo-lhe abrigo e alimento. Mas uma poda ou uma operação de corte mal gerida (demasiado drástica, demasiado regular ou realizada na época errada) pode revelar-se prejudicial para a biodiversidade.

Para limitar estes riscos:

• respeite os períodos de poda das sebes recomendados pela LPO (evite fazê-lo entre meados de março e o final de agosto, para favorecer a nidificação das aves);
• pratique o corte diferenciado, uma técnica mais sustentável e ponderada;
• prefira a ceifa dos prados floridos, em vez do corte da relva;
• conserve sebes livres.

Prever instalações para a fauna

Um jardim ecológico oferece naturalmente tudo aquilo de que a fauna local necessita. Mas é possível dar uma ajuda adicional aos seres vivos do jardim.

Para isso, pode:

• criar um lago natural ;
• construir hotéis para insetos ;
• instalar caixas-ninho para aves e morcegos ;
• colocar comedouros para alimentar as aves no inverno e bebedouros (em qualquer época do ano);
• deixar zonas de terrenos incultos e prados naturais :
• deixar no local ramos, montes de pedras e cepos velhos, que constituem abrigos perfeitos;
• cultivar plantas melíferas e nectaríferas.

Moderar as intervenções

Fala-se frequentemente do modelo da permacultura quando se trata de um jardim ecológico. O conceito pode assustar os jardineiros principiantes, mas trata-se sobretudo de jardinar respeitando a natureza, deixando os ecossistemas funcionar, autorregulando-se e demonstrando resiliência. Com efeito, a natureza não precisa do ser humano para se desenvolver e crescer.

O jardim ecológico limita-se, portanto, ao mínimo de intervenção, da forma mais suave possível.

• Os adubos utilizados para nutrir naturalmente o solo são compostos por composto, terra de folhas, estrume, adubos verdes ou chorumes de plantas.
• Os tratamentos são utilizados apenas em último recurso, de forma pontual e direcionada : na jardinagem natural, é preferível dar prioridade à prevenção em vez do tratamento curativo. Os ataques ligeiros de pragas numa planta, que não têm consequências reais além das estéticas, são tolerados. Contribuem para o equilíbrio do jardim. Por exemplo, é necessário ter alguns pulgões para poder contar com joaninhas.
• O trabalho do solo é limitado e realizado com ferramentas tão pouco invasivas quanto possível, para conservar a vida que nele está naturalmente presente. Por exemplo, o motocultivador é substituído por uma forquilha de cavar. Pode ainda utilizar adubos verdes, sendo algumas variedades úteis para arejar o solo.
• De modo geral, dá-se prioridade às intervenções manuais em detrimento das intervenções mecânicas.

Preservar todos os recursos

A gestão dos recursos e dos resíduos é uma questão tanto ecológica como económica. Para isso, existem várias possibilidades.

• Instale depósitos para recolha de água da chuva, seja no jardim, no terraço ou na varanda.
• Otimize as regas para poupar água: coloque cobertura morta, instale ollas, instale um sistema de rega gota-a-gota, regue no momento certo, etc.
• Poupe energia escolhendo iluminação de baixo consumo, instalando sensores de movimento (em vez de luzes fixas) ou ainda dando preferência à energia solar no jardim.
• Pense no “upcycling”, ou seja, na transformação de objetos não utilizados em novos recursos: uma palete para criar uma floreira, chávenas lascadas para fazer vasos decorativos, talheres velhos para criar ferramentas, uma garrafa de plástico para fazer estacas em ambiente abafado, um lençol velho para criar sombra, etc.
• Faça a gestão dos resíduos: faça compostagem (que, aliás, será obrigatória a partir de 1 de janeiro de 2024), experimente o mulching (deixar os resíduos da relva cortada no local), reutilize os restos da poda para fazer BRF, utilize as folhas secas para fazer substrato, etc.
• Se possível, dê preferência aos substratos sem turfa (a exploração das turfeiras afeta os ecossistemas e o ambiente). Evite utilizar pozolana, vermiculite e perlite (recursos não renováveis e cuja exploração é poluente).

A recuperação da água e dos resíduos domésticos para fazer composto: dois pilares básicos das boas práticas no jardim

Escolher os materiais mais ecológicos

A conceção de um jardim ecológico passa pela redução da sua pegada de carbono. Para isso, a escolha dos materiais, do mobiliário e dos produtos utilizados (tintas, vernizes…) também entra em linha de conta. Prefira materiais duráveis e naturais, fabricados com o menor consumo possível de combustíveis fósseis: madeira certificada, pedra, etc.

Ao comprar ferramentas e material de jardinagem, não se esqueça das plataformas de segunda mão. O aluguer também é uma solução. Por fim, pense na reparação em vez da substituição: o Governo criou recentemente um bónus, que pode ser útil para reparar ferramentas elétricas.