Consoante o sabor dos dióspiros

O primeiro critério para escolher um diospireiro é o tipo de dióspiros. Com efeito, existem dois tipos de dióspiros: os adstringentes e os não adstringentes. Para quem não sabe, um fruto adstringente é um fruto muito rico em taninos que, durante a degustação e ao misturar-se com a saliva, provoca uma contração das mucosas e dos lábios. Em resumo, um fruto adstringente é muito desagradável na boca se for colhido demasiado cedo. E não estou a exagerar! No entanto, não é de forma alguma tóxico. Basta esperar que fique demasiado maduro para o consumir, muitas vezes depois das primeiras geadas. A partir desse momento, o seu sabor torna-se suave e doce.

Voltemos, portanto, ao nosso tema, os dióspiros. A maioria destes frutos de inverno, cujas cores variam entre o amarelo, o alaranjado e o vermelho, é adstringente. A sua colheita ocorre, por isso, no inverno, depois de o frio ter feito o seu trabalho. Também é possível colhê-los mais cedo e deixá-los amadurecer no interior, embrulhados em papel de jornal, com o pedúnculo virado para baixo.

Alguns diospireiros produzem frutos não adstringentes, que podem ser consumidos duros e firmes, diretamente após a colheita. Come-se a polpa de uma só vez, tal como se faria com uma maçã. Daí o seu nome comum de dióspiro-maçã. No entanto, podem permanecer na árvore e ser consumidos demasiado maduros.

Entre os dióspiros-maçã, uma variedade reúne todos os votos: Diospireiro ‘Fuyu’. É uma variedade autofértil de origem japonesa, particularmente produtiva, que oferece frutos maduros desde o final de outubro até ao início de novembro (crocantes) ou moles (em dezembro). Os dióspiros redondos, ligeiramente achatados nas faces, atingem mais de 200 g. A sua polpa torna-se vermelho-escura quando amadurece com tempo quente, apresentando um sabor doce e aromático.

Dióspiro ‘Fuyu’

Existe outra variedade de diospireiro com frutos não adstringentes: a antiga variedade italiana ‘Cioccolatino’. Os seus dióspiros, de cor amarelo-alaranjada e com polpa bronze-alaranjada, podem ser consumidos a partir de outubro, ainda não demasiado maduros. Esta árvore apresenta um desenvolvimento médio (4,50 m de altura por 3 m de largura), o que permite cultivá-la num jardim de dimensões modestas. Esta variedade autofértil deve ser plantada na metade sul de França. É, além disso, uma variedade polinizadora para outras variedades de dióspiros não autoférteis.

Consoante o modo de polinização

Alguns diospireiros são dioicos, outros partenocárpicos. O que significa? E, sobretudo, de que forma é útil saber isso quando se pretende plantar um diospireiro?

Um diospireiro é uma árvore dioica, pelo que existem exemplares masculinos e exemplares femininos. Para os distinguir, basta observar as flores. As flores femininas são geralmente maiores, solitárias e de cor creme, entre o branco e o amarelo. As flores masculinas, mais pequenas, estão agrupadas em ramos de flores. Apresentam uma cor creme-amarelada, com tonalidades esverdeadas. A intervenção dos insetos polinizadores é necessária para que as flores femininas sejam polinizadas e frutifiquem. Por isso, recomenda-se plantar duas variedades diferentes nas proximidades, de forma a favorecer a polinização.

Por outro lado, algumas variedades dioicas produzem frutos por partenocarpia. Estas variedades partenocárpicas são consideradas autoférteis, o que significa que as flores femininas produzem dióspiros mesmo sem serem fecundadas. Em contrapartida, os frutos não têm sementes. Assim, é possível obter frutos tendo apenas um diospireiro.

Entre os diospireiros autoférteis, pode referir-se o diospireiro-maçã ‘Fuyu’, já mencionado, mas também a variedade ‘Costata’, que produz frutos alaranjados, ligeiramente costados, sem sementes e do tamanho de um tomate. Esta variedade pode ser cultivada a norte do Loire, num local bem protegido dos ventos frios e soalheiro. Uma exposição virada a sul, junto a um muro, é-lhe muito favorável.

Diospyros ‘Costata’

Também se pode destacar o dióspiro-americano ‘SAA Pieper’, de frutos redondos e alaranjados. Esta variedade vigorosa desenvolve-se melhor num clima quente. O mesmo acontece com o diospireiro ‘Muscat’, que produz frutos com 8 a 10 cm de diâmetro, de casca fina fina e alaranjada, e polpa macia, doce e tenra. Os dióspiros desta variedade não contêm sementes.

Diospyros virginiana ‘SSA Pieper’

Consoante o desenvolvimento

O diospireiro forma uma bela árvore que pode atingir 6 a 10 m de altura. Alguns exemplares podem medir até 12 m de altura. A sua folhagem caduca, verde-escura e coriácea, lustrosa na página superior e ligeiramente aveludada na página inferior, adquire belas tonalidades avermelhadas no outono. Por isso, pode ser considerado uma árvore ornamental de hábito espalhado. Além disso, a sua floração, que ocorre no início do verão, geralmente entre junho e julho, é bastante bonita. É também nectarífera e atrai nuvens de insetos. No entanto, é necessário dispor de um jardim grande para acolher esta árvore.

Outras espécies apresentam um desenvolvimento menor, o que permite cultivá-las em jardins menos espaçosos. Assim, o diospireiro ‘Ragno’ não ultrapassará 2 a 3 m de altura, com uma largura de 1,50 a 2 m. De origem italiana, este diospireiro apresenta um crescimento bastante lento, mas uma grande longevidade, de pelo menos 100 anos. Graças ao seu hábito compacto e espalhado, pode ser conduzido em alto-tronco ou baixo-tronco.

Quanto à variedade ‘Sharon’, apresenta um desenvolvimento médio, uma vez que não ultrapassará muito os 5 m de altura e os 4 m de largura. Além disso, esta variedade é autofértil.

Consoante a qualidade gustativa

Indiscutivelmente, quando se fala de dióspiros com uma excelente qualidade de sabor, não se pode deixar de referir o diospireiro ‘Rojo Brillante’ ou ‘Persimon’®. Trata-se, aliás, da variedade cujos frutos são mais comercializados na Europa. Este diospireiro produz dióspiros grandes e muito atrativos, com uma forma cónica ligeiramente costada, que passam do amarelo ao vermelho-escuro. São sobretudo conhecidos pela sua polpa sumarenta e líquida, muito doce e realçada por uma nota de baunilha. Estes dióspiros beneficiam ainda de uma excelente conservação e podem ser secos ou cortados em fatias. A colheita ocorre tardiamente, em dezembro. Esta variedade é cultivada essencialmente no sul de França.

Diospyros ‘Rojo Brillante’ ou Persimon’®

Consoante a sua rusticidade

Alguns diospireiros são claramente mais resistentes ao frio do que outros. Entre os menos sensíveis ao frio, destacam-se:

• O diospireiro ‘Nikita’s Gift’, que resiste a temperaturas até – 25 °C. É um diospireiro do tipo adstringente, com frutos relativamente pequenos, mas muito perfumados quando maduros. Encerram aromas de alperce, pera, baunilha, rum e caramelo. Os dióspiros colhem-se a partir de meados de outubro. É também muito decorativo, graças à sua folhagem muito vermelha no outono. A entrada em frutificação é rápida e a variedade é muito produtiva
• O diospireiro ‘Tipo’ forma uma árvore muito vigorosa, produtiva e regular, particularmente resistente ao frio. Os seus dióspiros são esféricos, amarelos na altura da colheita, tornando-se depois cor de laranja-escuro quando ficam demasiado maduros. Embora esteja classificado entre as variedades adstringentes, ‘Tipo’ produz frutos que podem ser consumidos rijos.
• O diospireiro ‘Lotus’: as plantas femininas produzem pequenos dióspiros ovoide, cor de laranja, pouco doces e muito adstringentes. Devem, portanto, ser consumidos demasiado maduros. De crescimento lento, este diospireiro europeu atinge 10 a 12 m. Tolera sem problemas – 20 °C
  

  O dióspiro ‘Lotus’

• O diospireiro ‘Korea’ também é rústico até – 20 °C. É uma variedade autofértil, vigorosa e produtiva. Os seus dióspiros vermelho-alaranjados são muito doces