Macieira Jumbo Hanners - Stark Jumbo - Malus domestica

O Malus domestica Jumbo Hanners ou Stark Jumbo produz uma das maiores maçãs do mercado, podendo o seu fruto atingir os 800 gramas: um fruto = uma tarte! A sua maçã apresenta uma notável cor vermelho-ametista na maturação. É uma variedade bastante recente, muito vigorosa e produtiva, com floração meia-tardia. Produz uma maçã de forma ligeiramente alongada, de calibre muito grande, com pele fina, brilhante e muito vermelha sobre um fundo verde. A sua polpa branco-creme é meia-tenra, suculenta, doce e acidulada, com um aroma delicado. A colheita inicia-se por volta do final de setembro, os frutos podem ser consumidos logo após a colheita e conservam-se durante 2 a 3 meses. Pelo seu tamanho inigualável, esta maçã, agradavelmente acidulada e muito rica em açúcar, é deliciosa para comer ao natural. A sua coloração e excelente resistência à cozedura tornam a Jumbo uma maçã de múltiplos usos culinários: tartes, compotas, crumbles, sem esquecer o acompanhamento de pratos salgados, … É uma variedade autoestéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para assegurar a polinização.

O Malus domestica, também chamado Malus communis ou Malus pumila, é comumente denominado Macieira-comum ou doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo sem dúvida a frutífera mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A Macieira Jumbo® Hanners, também chamada Stark Jumbo, é uma variedade resultante de uma mutação obtida por Daniel A. Hanners em Hood River, Oregon (EUA) em 1970. Esta variedade protegida é difundida pelas Pépinières Georges Delbard. Pelo incrível tamanho dos seus frutos, é mais comummente chamada Macieira-gigante ou Maçã-gigante.

A Macieira Jumbo Hanners é uma árvore de porte aberto, podendo atingir, na maturação, 5 m de altura e 4 m de largura. O seu porte adapta-se bem a formas baixas ou altas e a formas palissadas. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde-acastanhadas na página superior, branco-esverdeadas na inferior, profundamente dentadas. A floração, meia-tardia, ocorre por meados de abril, o que geralmente a coloca a salvo das geadas. As flores brancas e rosadas são destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3 °C. A Macieira Jumbo é uma planta rústica que suporta temperaturas próximas dos -30 °C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal. É uma variedade diploide que, apesar do seu vigor, produz pólen de má qualidade, tornando-a muito pouco capaz de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucas ou nenhumas sementes férteis. Diz-se autoestéril, razão pela qual é necessária a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época. As variedades Cox's Orange, Golden Delicious, Gala, Granny Smith, Royal Gala, Reine des Reinettes ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização.  Macieiras ornamentais, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

A Macieira Jumbo Hanners é uma variedade vigorosa, com entrada em produção medianamente rápida, muito produtiva, resistente a doenças como a sarna, a ferrugem, o oídio, a crosta e o fogo bacteriano. 

A maçã Jumbo consome-se tanto crua como cozinhada, em compotas, em pastelaria, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É igualmente perfeita para a confeção de sumo. Fácil de consumir, a maçã proporciona uma grande saciedade. Rica em glícidos e frutose, é tónica, energética e reidratante. O seu conteúdo em vitaminas A, B, C e E, em minerais, antioxidantes e fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados durante 2 a 3 meses. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, ao abrigo da luz a uma temperatura de cerca de 8 a 10 °C ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloquem-se as maçãs ao seu lado.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos seus desejos.