Ruibarbo Bio com Nervuras - Rhubarb des Jardins

A Ruibarbo (Rheum rhabarbarum) ou Ruibarbo-dos-jardins é uma planta hortícola vivaz e muito rústica, podendo atingir 1 m a 1,50 m de altura por igual largura. Cultiva-se pelos seus pecíolos, para preparar em compotas, geleias ou marmeladas, enquanto as suas folhas são tóxicas. A plantação realiza-se na primavera nas regiões frescas e no outono para os climas amenos.

Originária da Ásia, a Ruibarbo-dos-jardins faz parte da família das Polygonáceas. Utilizada como planta medicinal desde a Antiguidade, só começou a ser consumida como alimento a partir do século XVIII. Foi Marco Polo quem a introduziu na Europa.

A Ruibarbo é uma planta vigorosa, produzindo, uma vez bem estabelecida, grandes folhas das quais se consome o pecíolo, geralmente verde com tons de vermelho. A sua floração está longe de ser sistemática e ocorre em junho, sob a forma de panículas de flores brancas. É sobretudo ornamental, mas realiza-se um pouco em detrimento das folhas e tende a cansar a planta. Por isso, aconselha-se a remoção das hastes florais antes do seu desenvolvimento.

No jardim, é em solo húmido, fértil e em clima fresco que se desenvolve melhor. Deve ser instalada em solo fértil, ao sol ou à meia-sombra, assegurando-se que tem espaço suficiente para o seu desenvolvimento, ou seja, pelo menos 1 metro, ou mesmo 1,5 metros quadrados.

A época alta de produção da Ruibarbo situa-se em maio-junho, mas geralmente oferece alguns pecíolos em setembro-outubro. Na cozinha, os pecíolos são consumidos cozidos em geleia, compota, marmelada, ou como recheio de tarte. O seu sabor acidulado combina bem com o do morango; experimente esta associação num crumble, é um delícia! A compota de Ruibarbo também pode ser utilizada para acompanhar pratos salgados, nomeadamente carnes brancas.

A Ruibarbo tem virtudes aperitivas, adstringentes, refrescantes e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro). Mas, atenção, as suas folhas, terrivelmente ricas em ácidos oxálicos, são tóxicas.

Colheita: a partir do 2.º ano, os pecíolos colhem-se essencialmente em maio-junho, seguindo-se uma segunda colheita em setembro-outubro.

Conservação: Os pecíolos de Ruibarbo conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou, cortados em pedaços, durante alguns meses no congelador.

A dica do jardineiro: as folhas da Ruibarbo são tóxicas, mas podem servir para preparar um purino repelente contra os afídeos.