Tomate Pendulina Red plantas jovens

A Tomate Pendulina Red é uma variedade anã do tipo Cereja, originária da Suécia. Produz pequenos frutos vermelhos, agrupados em conjuntos de 5 ou 6, cada um pesando entre 15 e 30 gramas.

A Tomate Pendulina Red é produtiva, mas o seu desenvolvimento é limitado, o que a torna particularmente adequada para cultivo em vaso ou suspensa, numa varanda, pátio ou mesmo num parapeito de janela.

Os seus frutos são ideais para saladas e aperitivos. Os mini-torrões plantam-se de abril a junho, após as últimas geadas, para uma colheita de julho a setembro.

A Tomate é originária da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. O termo "Tomate" vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e o pimento. A Tomate demorou notavelmente mais tempo a chegar ao nosso paladar. E com razão: durante muito tempo, foi cultivada pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerada tóxica devido à sua semelhança com o fruto da Mandrágora, outra Solanácea. Só se tornou habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

A Tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Torna-se lenhificada com o tempo e produz pequenas flores amarelas insignificantes, reunidas em cimeiras, que se transformarão em frutos. A Tomate cultiva-se em terra plena, mas também pode ser plantada em vaso numa varanda, privilegiando-se as variedades de pequeno desenvolvimento.

É um fruto-hortícola que apresenta muitos benefícios nutricionais. Pouco calórica como a maioria dos legumes, rica em água, contém em particular uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Distingue-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Na cozinha, os Tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, em coulis... Existem de todas as cores, formas e tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

A colheita: As épocas de colheita variam consoante a precocidade: as variedades precoces colhem-se de 55 a 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação de 70 a 85 dias e as variedades tardias após 85 dias. A colheita efetua-se quando o Tomate adquire a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, deve colher-se o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação: A temperatura ótima de conservação do tomate situa-se entre 10 e 15°C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais longa, os Tomates podem ser confitados, secos, congelados, enlatados ou cozinhados em compota. Para os confitar, corte os tomates ao meio e retire o sumo. Coloque as metades com a parte cortada para cima, na grelha do forno. Tempere com sal, pimenta e açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, coloque-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com camadas finas e sucessivas de relva cortada, de preferência misturada com folhas secas. Esta proteção, que mantém o solo húmido, limita também o crescimento de ervas daninhas.