Legume de raiz: 7 variedades indispensáveis

A batata-inglesa, o legume de raiz indispensável

A batata-inglesa, Solanum tuberosum, é um legume de raiz da família das Solanáceas totalmente indispensável na nossa horta e na gastronomia portuguesa. Planta perene cultivada como anual, a batata-inglesa desenvolve tubérculos de polpa firme, farinhenta, ou tenra consoante as variedades. A epiderme da batata-inglesa, bem como a sua polpa, pode apresentar diferentes cores, do amarelo ao vermelho, passando pelo rosa e pelo roxo. Rica em fibras, vitaminas e minerais, hidratos de carbono e proteínas, é consumida cozinhada em inúmeras preparações.

Cultivá-la na horta

Planta-se a batata-inglesa previamente germinada sob abrigo, no mês de fevereiro para as «primícias», e de meados de março a maio para as restantes variedades, num solo a 10 °C. A batata-inglesa cultiva-se ao sol, num solo fértil e profundo, enriquecido com composto bem maturado. É possível amontoa-la uma a duas vezes durante o seu crescimento, ou cobri-la com uma espessa camada de mulch. São necessárias regas em caso de seca prolongada. As batatas-inglesas colhem-se com o amarelecimento da folhagem, e conservam-se durante vários meses num local fresco, seco, arejado e escuro.

Que variedade escolher?

Cultive a batata-inglesa ‘Rosabelle’ pelos seus tubérculos de casca vermelha e polpa tenra e saborosa.
Se aprecia boas batatas fritas, não pode deixar de experimentar a batata-inglesa ‘Bintje’, ao mesmo tempo suave e fofa.
Com a sua polpa semifirme, a batata-inglesa ‘Charlotte’ é uma variedade muito produtiva que se adapta a numerosas formas de confeção.
Não se deixe deter pelo aspeto irregular de a batata-inglesa ‘Ratte’, pois os seus tubérculos têm uma polpa fina de excelente qualidade gustativa que vale bem a pena descobrir.

→ Saiba tudo sobre a batata-inglesa na nossa ficha completa

A cenoura, um legume de raiz muito cultivado em todo o mundo

A cenoura, Daucus carota, é uma planta herbácea da família das Apiáceas e um legume de raiz muito cultivado e consumido em França como no resto do mundo. A sua raiz pivotante, carnuda e alongada apresenta uma epiderme e uma polpa que pode variar do laranja ao púrpura, passando pelo amarelo e o vermelho consoante a variedade. Durante o segundo ano de cultivo, a cenoura produz uma haste floral com pequenas flores brancas melíferas. Rica em vitaminas (A, B6, K, B1, C, E, etc.), a cenoura consome-se cozinhada ou crua em numerosos pratos.

Cultivá-la na horta

Planta bienal, a cenoura semeia-se na horta logo a partir do mês de fevereiro, para uma colheita que decorre do verão até ao outono. A germinação ocorre geralmente ao fim de 25 dias após a sementeira. Uma vez germinadas, as plantas jovens de cenoura devem ser desbastadas à razão de uma cenoura a cada 5 cm. Fora isso, não exige cuidados particulares. Muito rústica, as cenouras podem ser conservadas na obscuridade em areia seca.

Que variedade escolher?

Aposte na muito clássica cenoura ‘Touchon’ e nas suas raízes meio-longas, ao mesmo tempo tenras e frescas, que agradam à grande maioria.
Descubra a cenoura ‘Nanco’, que produz raízes regulares e cilíndricas, tenras até ao coração.
Ponha cor nos seus pratos com a cenoura ‘Purple Elite’, de longas raízes de cor púrpura escura, com polpa doce e tenra.
Opte por uma variedade antiga com a cenoura ‘Chantenay’, de raízes meio-longas, espessas, cónicas e arredondadas.

O rabanete, o pequeno legume de raiz que não lhe falta o picante

O rabanete, Raphanus sativus, é um legume de raiz anual ou bienal da família das Brassicáceas. Existem três grandes categorias, entre as quais os rabanetes de todos os meses (pequenos e rosados), os rabanetes-raves (grandes e negros) e os daïkons ou rabanetes japoneses (brancos). Ricos em vitamina C, fósforo e magnésio, consomem-se crus com sal ou cozinhados como os nabos. O seu sabor picante deve-se ao enxofre que contêm. As ramas frescas também podem ser consumidas, utilizadas para enriquecer as sopas.

Cultivá-lo na horta

A cultura do rabanete é bastante simples. Instala-se mais frequentemente em exposição soalheira, exceto no verão, onde uma exposição de meia-sombra é preferível. Semeia-se num solo fértil, mas sem matéria orgânica fresca, e drenante. Uma rega ligeira, mas regular, é aqui essencial, bem como o desbaste. Escalonando as sementeiras, colherá rabanetes durante a maior parte do ano.

Que variedade escolher?

Para uma colheita primaveril, cultive o rabanete ‘Kiva’, a variedade mais precoce, que cresce rapidamente e oferece excelentes qualidades gustativas.
Entre as variedades de todos os meses resistentes ao esponjamento, vai certamente apreciar o rabanete ‘Flamboyant’, vermelho escarlate com a ponta branca.
O rabanete ‘Raxe’ é uma variedade polivalente que produz raízes redondas, saborosas e bonitas, de um vermelho vivo.
Para mais originalidade, deixe-se tentar pelo rabanete ‘Zlata’, variedade redonda de pele amarela viva e polpa suave e tenra.

A beterraba, o legume de raiz fácil de cultivar

A beterraba, Beta vulgaris, é um legume de raiz da família das Quenopodiáceas, cultivada pelas suas raízes carnudas, consumidas cozidas ou cruas, e que contêm hidratos de carbono de absorção lenta, fibras, proteínas e vitaminas B9. Legume bianual e rústico, colhe-se logo no primeiro ano. Se as variedades mais conhecidas apresentam uma epiderme e uma polpa vermelhas, encontram-se também beterrabas brancas, amarelas, cor-de-laranja ou mesmo raiadas de cor-de-rosa. Assim, contam-se três grandes categorias de beterraba: as hortícolas, as sacarinas e as forrageiras.

Cultivá-la na horta

De cultura fácil, a beterraba aprecia particularmente as exposições a pleno sol e os solos frescos e ricos. Semeia-se geralmente em plena terra de meados de abril a julho, para uma colheita entre os meses de julho a outubro. Na fase das 5 folhas (10 cm de altura), a beterraba deve ser desbastada a uma planta de 20 em 20 cm. A beterraba não exige qualquer cuidado especial durante a cultura, exceto binagens e sachas regulares.

Que variedade escolher?

Deixe-se seduzir pela beterraba ‘Chioggia’, uma variedade original de polpa bicolor, particularmente apreciada pelos gastrónomos.
Aposte nas qualidades gustativas de uma variedade antiga e rústica como a beterraba ‘Crapaudine’, de polpa vermelha intensa.
A beterraba negra do Egito e as suas raízes achatadas conservam-se particularmente bem durante o inverno e beneficiam de uma cultura fácil.
Descubra a beterraba vermelha ‘Cylindra’, uma variedade antiga de raízes compridas, epiderme violeta, e sabor suave e adocicado.

→ Saiba mais com a nossa ficha de conselhos Beterraba, as melhores variedades

O aipo-nabo, um legume depurativo e antioxidante

O aipo-rábano, Apium graveolens var. rapaceum, é um legume de raiz da família das Apiáceas. Cultiva-se pela sua raiz carnuda que oferece um sabor picante. Rico em vitaminas, cobre, ferro e iodo, o aipo-rábano é reconhecido pelas suas propriedades depurativas e antioxidantes. Na maioria das vezes, consome-se a raiz do aipo-rábano crua em saladas, ou em rémoulade. Pode também ser consumido cozido em molho de tomate, salteado, em gratin, em puré ou em fritos. Quanto à sua folhagem, aromatiza agradavelmente as sopas.

Como cultivar na horta

Fácil de cultivar, o aipo-rábano é uma planta rústica e robusta. A sementeira realiza-se sob abrigo aquecido entre março e abril para uma colheita no outono e no inverno. A germinação do aipo-rábano é longa e exige calor e humidade. O prazo entre a sementeira e a colheita ronda assim os 6 a 7 meses. No jardim, instala-se o aipo-rábano numa exposição ensolarada a meia-sombra, tendo o cuidado de o regar com frequência e abundantemente.

Que variedade escolher?

Escolha o aipo-rábano ‘Monarch’ e a sua raiz redonda e volumosa com polpa branca, fina, densa e firme.
O ‘Géant de Prague’ é uma variedade antiga cuja grande raiz regular oferece uma polpa branca e carnuda, estaladiça e de sabor delicado.
Para uma colheita precoce, aposte no aipo-rábano ‘Ibis’, que forma uma raiz redonda e lisa com polpa branca.
O aipo-rábano ‘Alba’ é uma variedade rústica e muito perfumada, com raiz carnuda e sabor muito fino.

O nabo, um legume de raiz de sabor muito delicado

O nabo, Brassica rapa, é uma planta hortícola da família das Brassicáceas. Cultiva-se pela sua raiz globosa, longa a semi-longa, ou mesmo achatada consoante as variedades. A cor do nabo pode variar do branco ao preto, passando pelo amarelo, o rosa ou o arroxeado. Diurético, refrescante, remineralizante e rico em vitaminas, o nabo é apreciado pelo seu sabor muito delicado. Entra na composição de pratos saborosos, como purés, confitados e cozidos. Combina maravilhosamente bem com outros legumes de raiz, como a batata-inglesa e a cenoura.

Como cultivá-lo na horta

De cultivo fácil, o nabo exige poucos cuidados, embora necessite de sachas, binagens e regas regulares. Intervenções que podem ser reduzidas com a aplicação de uma camada de mulch. A rega regular é, todavia, a chave para um cultivo bem-sucedido do nabo. Os nabos de verão semeiam-se entre os meses de maio e julho, os nabos de outono e inverno semeiam-se entre os meses de julho e agosto. O solo deve ser leve, fresco, rico e sem calcário, e a exposição soalheira a meia-sombra. Note-se que o nabo é sensível à geada, à seca e às exposições demasiado quentes e soalheiras no verão.

Que variedade escolher?

Cultive o nabo ‘Milan rouge’, variedade precoce que produz raízes achatadas com polpa tenra, suave e saborosa.
O nabo de Croissy é uma variedade de raízes semi-longas e pontiagudas, de casca e polpa branca, que podem tornar-se muito volumosas, e que oferecem um sabor adocicado e suave.
Variedade outonal, o nabo de Nancy produz raízes redondas com colo rosa que podem ser conservadas durante muito tempo em terra, cave ou silo.
Cultivado pelas suas qualidades gustativas, o nabo amarelo ‘Boule d’Or’ é uma variedade antiga com belas raízes de amarelo vivo e polpa adocicada, firme e muito aromática.

A couve-rábano, um legume de raiz que merece ser mais conhecido

A couve-rábano, Brassica oleracea var. gongylodes, é um legume de raiz pouco conhecido da família das Brassicáceas. Cultiva-se pela sua haste, que forma na base uma protuberância esférica e carnuda, semelhante a uma raiz. Consome-se em cru pelo seu sabor a castanha, que combina bem com o rabanete, mas também cozinhada em gratinado ou glaceada com mel, pelo seu sabor delicado próximo do nabo. Rica em vitaminas B9 e C, são-lhe reconhecidas virtudes preventivas contra as doenças cardiovasculares.

Cultivá-la na horta

Apreciadora de climas chuvosos e frescos, a couve-rábano é uma das couves menos exigentes, embora necessite de um solo enriquecido com composto ou estrume maduro. Cultiva-se num solo profundo e húmido, em exposição ensolarada ou à sombra ligeira. A couve-rábano semeia-se entre o mês de março e meados de julho consoante a variedade, e planta-se no jardim entre meados de abril e o final de agosto, para uma colheita 75 dias em média após a sementeira. Sachas, binagens e regas regulares são necessárias para que prospere.

Que variedade escolher?

Aposte na couve-rábano ‘Superschmelz’, uma variedade com grande interesse gastronómico, que produz bolbos enormes com até 10 kg.
A variedade de bolbo redondo ligeiramente achatado ‘Azur Star’ oferece uma magnífica cor roxa e uma polpa branca saborosa e raramente fibrosa.
A couve-rábano branca de Viena é uma variedade precoce francesa que produz bolbos brancos com tonalidades de verde pálido, de sabor fino e polpa tenra.