Terra e areia: a tendência de jardim que aposta nas plantas do deserto

As características do jardim desértico

Atualmente, muitos jardins são afetados por períodos de seca cada vez mais frequentes. A tendência consiste em criar jardins secos, sem rega ou com muito pouca rega. O jardim desértico é concebido para imitar o ambiente árido dos desertos, privilegiando a resiliência e a baixa manutenção. É composto por plantas pouco exigentes e resistentes às adversidades climáticas, adaptadas para resistirem a condições extremas, como a seca, o pleno sol e os solos pobres. Trata-se de uma escolha paisagística respeitadora do ambiente, pois limita as necessidades de água e de fertilizantes, sem sacrificar a estética.

A paleta vegetal

O jardim desértico evoca as vastas regiões selvagens do Oeste Americano e as suas paisagens desérticas de aspeto lunar, com os míticos Grand Canyon, Monument Valley e Yosemite. A atmosfera respira os tons quentes da terra e a poeira ocre, uma terra árida pontuada por plantas extremamente gráficas, bem adaptadas à seca e ao calor, que se destacam contra o céu azul. A rocha, a terra e a areia clara tornam-se elementos decorativos de pleno direito e são integradas na composição. Algumas florações espetaculares reforçam a impressão de calor e de luz. Esta harmonia de cores evoca a beleza bruta dos desertos e caracteriza-se por:

• Tons terrosos: Os castanhos, beges, terracota e ocres predominam, evocando o solo arenoso e as formações rochosas típicas dos desertos. Estas cores naturais servem de fundo neutro, valorizando a vegetação.
• O amarelo e o laranja: Estas cores quentes evocam os nascimentos e os ocasos do sol que banham a paisagem desértica, bem como as tonalidades das rochas. Trazem ao jardim apontamentos luminosos, alegres e energizantes.
• O cinzento-azulado e o violeta: As tonalidades azuladas ou violáceas acrescentam uma dimensão de frescura e de mistério à paleta de cores. Contrastam agradavelmente com os tons quentes.
• O prateado: Reflete a luz do sol, confere luminosidade e oferece um contraste refrescante com os tons terrosos.

Iris germanica ‘Evolution’ e Linaria ‘Licilia Azure’

As boas condições de cultivo

É possível criar um pequeno recanto desértico quando não se dispõe de um jardim virado a sul, se viver a norte do Loire ou em regiões mais frias? Na realidade, muitas regiões podem prestar-se a isso. As alterações climáticas estão a redesenhar a paisagem vegetal e as condições de plantação em França. Cada vez mais regiões são afetadas por longos períodos quentes e secos. Algumas espécies mediterrânicas, como a oliveira, já estão a migrar para o norte em busca de um pouco de ar fresco. Nas regiões mais frias, será necessário adaptar as plantações, criando uma base de plantas que não coloquem problemas de rusticidade. Nos jardins do norte de França, as plantas mais sensíveis ao frio deverão ser instaladas em vasos grandes, escolhendo cuidadosamente o local mais abrigado e soalheiro, para recriar um ambiente inspirado no Velho Oeste, enquanto outras poderão ser plantadas diretamente em plena terra. Algumas precisarão simplesmente de proteção contra a geada durante o inverno. Verifique cuidadosamente a rusticidade das plantas escolhidas de acordo com a sua zona climática antes de começar. Para determinar quais são as plantas adequadas para o seu jardim, utilize a nossa aplicação Plantfit!

Para criar um jardim desértico, é essencial recriar as condições que permitem às plantas típicas dos desertos desenvolverem-se. Trata-se de reproduzir o melhor possível o ecossistema dessas regiões. É necessário reunir as condições de cultivo ideais:

• Um tipo de solo adequado: idealmente, deve ser arenoso ou pedregoso, para permitir que a água escoe rapidamente. Ao contrário dos jardins tradicionais, um jardim desértico requer um solo com pouca matéria orgânica. As plantas do deserto estão adaptadas a condições de crescimento pobres e podem sofrer se o solo for demasiado rico.
• Uma boa drenagem: a maioria das plantas resistentes ao calor e à seca extrema requer uma drenagem muito eficaz. Adaptam-se a qualquer solo comum, desde que este não retenha água. O excesso de humidade no solo é prejudicial para as plantas adaptadas às condições áridas. Em terra pesada ou argilosa, será indispensável incorporar materiais drenantes, como areia de rio e cascalho. Também se podem acrescentar rochas e cascalho à superfície para imitar o solo desértico e ajudar a reter o calor. Para saber mais, consulte os nossos artigos de aconselhamento: Como tornar o meu solo mais drenante? e Jardinar num solo seco ou drenante
• Uma boa exposição: As plantas desérticas necessitam de uma exposição muito soalheira durante a maior parte do dia. Escolha um local que receba pelo menos seis a oito horas de luz solar direta por dia.

Que plantas escolher para um jardim desértico?

À escala do jardim, os jardineiros têm, por isso, de repensar a escolha das plantas para se adaptarem à nova realidade climática. Atualmente, procuram-se plantas «camelo». Este tipo de jardim privilegia uma flora xerófita, ou seja, capaz de sobreviver sem água durante longos períodos, estando, por isso, adaptada a condições secas. Entre as campeãs perfeitamente preparadas para enfrentar a seca e os longos verões quentes encontram-se: os cactos e as plantas suculentas, também chamadas suculentas, que têm a capacidade de armazenar água nos seus tecidos. Permanecerão imperturbáveis sob o sol, perante o calor e mesmo quando a chuva desaparecer! As plantas com folhagem glauca ou prateada também fazem parte do repertório. Apresentam um sistema de defesa que permite refletir a radiação solar e até adaptações morfológicas (folhas pequenas, pelos, espinhos…) que contribuem para reduzir a transpiração e resistir melhor aos períodos de seca. Algumas plantas anuais ou perenes floridas e pouco exigentes darão um toque colorido e refrescante. Entre estas belas plantas de temperamento resiliente:

• A Agave americana: indispensável!  Muito arquitetónica, forma rosetas monumentais que podem atingir 1,50 m de altura, com grandes folhas suculentas e orladas de espinhos, de cor cinzento-azulada. Rústica até cerca de -8 °C em solo perfeitamente drenado, cultiva-se em plena terra em climas amenos e, noutros locais, em vasos grandes que possam ser recolhidos no inverno. A Agave montana é outra espécie, igualmente gráfica, rústica até -20 °C e mais fácil de aclimatar em quase todas as nossas regiões.
• O Dasylirion wheeleri : esta planta de clima semidesértico desenvolve grandes ouriços espetaculares, azulados, com 80 cm a 1 m de largura. Rústico até -15 °C, planta-se na maioria dos nossos jardins e resiste bastante bem ao frio.
• O Senecio mandraliscae: uma bonita suculenta persistente, apreciada pela sua magnífica folhagem azul-prateada, que cobre o solo, formando um arbusto baixo com, no máximo, 1 m de altura e mais de 2 m de largura ao longo do tempo. Pouco rústico (-5 °C em solo perfeitamente seco durante o inverno), cultiva-se facilmente em vaso, o que permite protegê-lo da geada no inverno fora da zona da laranjeira.
• A Santolina chamaecyparissus: mais um arbusto persistente preparado para resistir à seca e adaptado a solos pedregosos. Forma tufos de folhagem cinzento-prateada, muito aromática quando esfregada, semelhante à de um cipreste, e cobre-se de pequenos botões amarelo-dourados no verão. Rústica até -20 °C, instala-se ao sol em qualquer substrato que não retenha humidade.
• O aeónio-arbóreo ‘Schwarzkopf’: este curioso arbusto, que evoca as plantas do deserto, apresenta na extremidade dos ramos rosetas de folhas suculentas, de cor vermelho-acastanhada quase preta. Pouco rústico (-4 °C), cultiva-se facilmente em vaso, o que permite protegê-lo do frio durante o inverno.
• O Iris germanica ‘Evolution’: um íris alemã perene, rústica, resistente à seca e apreciadora de solos bem drenados e relativamente secos. Em abril-maio, ergue pequenas flores com pétalas cor de areia acobreada e sépalas cinzentas realçadas por barbas amarelo-douradas.
• A linária-do-marrocos ‘Licilia Azure’: uma planta anual que floresce durante todo o verão em vários tons de azul refrescantes. Naturalizada no sudeste dos Estados Unidos, esta bela californiana aprecia o sol, o calor e os solos pedregosos ou arenosos muito bem drenados.
• O aloé ‘Safari Sunrise’: esta suculenta de tons suaves e quentes forma uma roseta hirsuta de folhas verde-acinzentadas, persistentes e dentadas, encimada, no fim do inverno, por espigas florais em tons de creme e depois coral. Pouco rústica, deve ser reservada para climas amenos, mas também se cultiva muito bem em vaso.
• A papoila-da-califórnia ‘Alba’: com as suas corolas brancas-creme a amarelo-pastel, confere um toque delicado ao cenário, semeando-se facilmente nos solos leves.
  

  Agave americana ‘Mediopicta’, Dasylirion wheeleri, Senecio mandraliscae, Aeonium arboreum ‘Schwarzkopf’, Aloe ‘Safari Sunrise’ e Iris germanica ‘Evolution’

  → Ler também: Adenium, rosa-do-deserto: cultivo e cuidados.

Completar a decoração

Para aperfeiçoar a paleta cromática em tons de terra e areia, privilegiam-se os materiais naturais. A cor da terra está presente nos vasos e no tijolo, criando-se uma decoração autêntica que privilegia o natural e os materiais brutos, em conformidade com as exigências ambientais. Integrar-se-ão perfeitamente neste tipo de decoração e contribuirão para criar um ambiente exótico. Estes tons arenosos e terrosos podem ser valorizados através de vasos ou de grandes jarros de terracota.

Rochas e cascalho desenham caminhos sinuosos, bordaduras ou simulam leitos de rios secos. É também uma oportunidade para utilizar enrocamentos ou coberturas minerais à base de pozolana ou de cascalho basáltico, para reduzir a evaporação da água, controlar as ervas daninhas e reforçar o aspeto bruto. O cascalho, sobretudo em tons claros, imita o aspeto do solo desértico e facilita a manutenção. Uma tinta ocre ou terracota pode revestir uma parede, por exemplo, ou alguns vasos. Estas cores realçam os outros tons, criando contraste ou harmonia com as florações quentes e a vegetação envolvente.

Aeonium arboreum ‘Schwarzkopf’