Macieira Redford - Malus domestica

A Malus domestica Redford é uma variedade de crescimento médio, produzindo maçãs relativamente grandes, de forma arredondada e bastante regular, com a pele lisa, de um vermelho brilhante. A sua polpa, vermelha marmoreada de branco-creme, é crocante, semi-firme, moderadamente suculenta, ligeiramente doce e algo ácida. A partir de outubro, os frutos podem ser consumidos logo após a colheita e podem conservar-se até fevereiro se a colheita for tardia e a conservação for feita em condições ideais. É uma maçã um pouco ácida para degustar crua, mas que realça os seus sabores na cozedura. Como todas as maçãs, apresenta boas qualidades nutricionais com um teor elevado em antioxidantes. Trata-se de uma variedade autostéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras nas proximidades para aumentar o número de frutos.

Malus domestica, também designada Malus communis ou Malus pumila, é vulgarmente conhecida por macieira comum ou doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a Antiguidade, é uma árvore de fruto originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo provavelmente a espécie frutífera mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais cerca de 10.000 são de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A Macieira Redford foi selecionada nos Estados Unidos em 1924 e introduzida em 1938. Resulta do cruzamento Malus pumila 'Wolf River' x Malus pumila 'Niedzwetzkyana'.

A Macieira Redford é uma árvore pouco vigorosa, com entrada rápida em produção, moderadamente produtiva e resistente à tavelura. Pode atingir, na idade adulta, aproximadamente 4 m de altura por 3 m de envergadura. O seu porte espalhado adapta-se bem a formas de tronco baixo ou alto e a formas palissadas. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde acastanhadas na face superior, esverdeado‑esbranquiçadas na face inferior, profundamente serradas. A floração rosa ocorre por volta de meados de abril, o que a coloca geralmente fora do alcance das geadas. As flores são destruídas por geadas a partir de -2 a -3 °C. A Macieira Redford é uma planta rústica que suporta temperaturas rondando os -20 °C, sendo adaptada ao cultivo em muitas regiões. A sua floração é muito abundante, notavelmente decorativa na primavera, e é particularmente melífera e nectarífera. Trata-se de uma variedade que produz pólen de má qualidade, tornando-a com muito baixa capacidade de se polinizar a si própria ou de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucas ou nenhumas sementes férteis. Diz‑se que é autostéril, pelo que é necessária a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época. As variedades Cox Orange, Elstar, Golden Delicious, Granny Smith, Reine des Reinettes, Royal Gala ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização. Macieiras de ornamento, os Malus Perpetu Evereste e John Downie meia-tora florescem abundantemente e podem ser excelentes polinizadores.

Uma maçã acidulada preferencialmente consumida cozinhada, em compota, em pastelaria ou como acompanhamento de pratos salgados. É também perfeita para a elaboração de sumos ou cocktails com coloração rosada. O seu teor em vitaminas A, B, C e E, em minerais, antioxidantes e fibra torna a maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem conservar‑se durante todo o inverno, até fevereiro se a colheita for tardia. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, protegido da luz, a uma temperatura à volta de 8 a 10 °C, ou em câmara fria, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outras frutas ou legumes, recomenda‑se colocar as maçãs junto a esses.

Muito popular graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para alegria de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos desejos.