Aesculus hippocastanum Laciniata

L'Aesculus hippocastanum 'Laciniata' est un Marronnier d'Inde de stature moyenne, au port plutôt étroit, doté d'un feuillage finement découpé, qualifié de lacinié. Toutes ces caractéristiques font de lui un petit arbre particulièrement élégant. Chez ce cultivar, la floraison est sans grand intérêt et la fructification absente. Planté en spécimen isolé, il étonnera vos visiteurs. Ses dimensions et sa croissance lente permettent de l'adopter dans un jardin de taille moyenne.

L'Aesculus hippocastanum 'Lacinita' a été découvert en France en 1843, par A. & L. Leroy, à Angers. Cet arbre appartient à la famille des Sapindacées ou anciennement des Hippocastanéacées. L'espèce type, le marronnier commun, contrairement à ce que son autre nom commun de Marronnier d'Inde laisse présager, est originaire de Macédoine, une région qui inclut le nord de la Grèce, l'Albanie et le sud de la Bulgarie. C'est une essence forestière. Dans la nature, le marronnier commun peut atteindre 25 m de hauteur pour 15 à 20 m d'envergure.

Le marronnier 'Laciniata' développe un tronc et ses branches sont couverts d'une écorce mince, brune à rougeâtre, d'abord lisse, devenant grise et se fissurant avec l'âge. Son port est assez étroit et dressé. Un sujet âgé de 10 ans ne dépassera pas 3,50 m de hauteur. À terme, au bout de longues années, l'arbre s'élève environ jusqu'à 9 ou 10 m et s'étale sur 4 à 5 m. La couronne est un peu irrégulière, aérée. Le feuillage, caduc, se forme au printemps et tombe à l'automne. En hiver, on peut apercevoir sur les rameaux de gros bourgeons rougeâtres couverts d'une résine brillante. Le feuillage est composé de feuilles découpées en 5 à 8 folioles très étroites, parfois filiformes, dentées en bordure, de couleur vert clair. La floraison, discrète, a lieu en mai-juin, sur les rameaux déjà feuillés. Elle prend la forme de petites grappes pyramidales dressées appelées thyrses, composées de quelques petites fleurs de 1 cm de large dont la couleur est proche du blanc. Ce cultivar est stérile, il ne produit pas de fruits.

Le Marronnier d'Inde 'Laciniata' se place bien en évidence, en spécimen isolé ou bien dans un massif d'inspiration exotique, avec des fougères à son pied par exemple. On peut aussi l'adopter dans un grand bac sur la terrasse, il pourra y vivre quelques années avant de rejoindre la pleine terre. Les collectionneurs de végétaux insolites apprécieront aussi d'autres arbres un peu étranges : le genévrier Juniperus communis 'Horstmann', le noisetier Corylus avellana ‘Contorta’ et sa version pourpre Corylus avellana ‘Red Majestic’, le saule Salix erythroflexuosa, le robinier Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’.