Utilizar e combinar folhagens azuis no jardim

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O azul está associado à tranquilidade, à confiança, à estabilidade, ao bem-estar, à frescura e até à espiritualidade. É, juntamente com o vermelho e o amarelo, uma das três cores primárias, a partir das quais se obtêm outras tonalidades. Embora as florações ofereçam uma paleta bastante ampla de diferentes tons de azul (por vezes próximos do malva, do violeta ou do púrpura…), as plantas com uma verdadeira folhagem azul são, há que reconhecê-lo, bastante raras. Muitas apresentam, na realidade, tonalidades muito mais próximas do verde, do cinzento ou do prateado. No mundo da horticultura, algumas variedades de plantas apresentam nomes sugestivos que dão uma indicação sobre a cor da sua folhagem. Assim, o zimbro ‘Blue Carpet’ possui agulhas de tonalidade azul-prateada, enquanto uma hosta ‘Blue Vision’ desenvolve folhas largas de um verde fortemente marcado por tonalidades azuladas. Por vezes, é apenas o nome comum que permite compreender a tonalidade geral da planta. Se o nome latino Helictotrichon sempervirens pode parecer obscuro para quem não conhece o assunto, a sua designação comum de aveia azul é muito mais sugestiva da sua cor. Por outro lado, se aparecer o termo glauca no nome botânico, pode ter a certeza de que a planta apresenta uma folhagem verde com tonalidades azuladas mais ou menos marcadas. Não se deixe enganar pela palavra portuguesa ‘glauco’, que assume um caráter algo negativo, pois esta tonalidade continua perfeitamente adequada ao tema e, quando utilizadas corretamente, estas plantas podem acrescentar um verdadeiro valor visual à sua composição.

Aveia azul, Hosta ‘Blue Vision’, zimbro ‘Blue Carpet’

Impacto do azul no jardim

O azul faz parte daquilo a que se chama cores frias, tal como o verde. Apaziguadoras, estas cores transmitem uma sensação de calma e serenidade e têm também a capacidade de ampliar o espaço ou, pelo menos, de criar essa ilusão. Com efeito, o azul confere profundidade e cria distância, enquanto outras cores, como o vermelho, tendem a aproximar. Trata-se de uma vantagem que pode ser particularmente aproveitada num jardim pequeno ou num pátio, de modo a afastar visualmente os seus limites. Quando exposto ao sol, o azul pode parecer mais pálido ou até assemelhar-se a um cinzento azulado.

Plantas de folhagem azul ou glauca

Consoante a exposição e o tipo de solo que tem para oferecer às suas plantas, eis uma seleção, não exaustiva, de plantas cuja folhagem apresenta tonalidades azuladas.

Arbustos para pleno sol e solo seco

A maioria dos arbustos de folhagem azul ou glauca aprecia o pleno sol, eventualmente a meia-sombra. Alguns apresentam ainda uma boa resistência à seca: Eucalyptus gunnii (tonalidades mais ou menos azuladas a acinzentadas, consoante as variedades), Senecio mandraliscae (de rusticidade reduzida, a sua folhagem suculenta apresenta um belo tom azul-prateado), Yucca rostrata e Yucca rigida (de rusticidade razoável, são apreciadas pelo seu grafismo), Brahea armata (uma palmeira com belas folhas de um invulgar azul-acinzentado), Protea magnifica (a sua folhagem glauca com nervuras vermelhas ou amarelas serve de enquadramento a uma floração espetacular, em clima ameno).

Yucca rigida, Senecio mandraliscae, Brahea armata

Plantas perenes para pleno sol

Algumas plantas perenes de folhagem azulada revelam a sua beleza ao sol, adornando-se por vezes com uma bonita floração: Agave parrasana (uma planta suculenta que se assemelha a uma grande couve, com folhas suculentas, azuladas e espinhosas), Helictotrichon sempervirens (uma gramínea de folhagem fina e azulada, para solo bem drenado), Festuca glauca (‘Elijah Blue’ e ‘Intense Blue’ são as duas variedades cuja folhagem é mais azul), Leymus ‘Blue Dune’ (uma gramínea bem adaptada aos solos arenosos, mas de natureza invasora), Panicum ‘Dallas Blue’ (uma grande gramínea arquitetural de folhagem verde-azulada), Euphorbe ‘Blue Wonder’ (um belo contraste entre a folhagem azul-acinzentada e a floração verde-chartreuse), Sedum ‘Marina’ (sem dúvida, o mais azul de todos os séduns).

Plantas perenes para a sombra

A sombra favorece admiravelmente algumas plantas perenes, cuja folhagem azulada ganha aí um relevo muito particular: Actaea ‘Misty Blue’ (uma planta perene rústica de folhagem azulada e decorativa, ideal para zonas arborizadas), Carex ‘Blue Zinger’ (uma planta perene persistente de folhagem graminiforme, perfeita como planta de cobertura sob as árvores), Hosta (muitas variedades são conhecidas pela sua folhagem larga e colorida, entre as quais ‘Halcyon’, ‘Fragrant Blue’ ou ainda ‘Drinking Gourd’ são as mais azuis).

Actaea ‘Misty Blue’, Hosta ‘Drinking Gourde’, Carex ‘Blue Zinger’

O caso das coníferas

Quando se fala de folhagens azuis no jardim, é impossível não mencionar as coníferas. Disponíveis em variedades anãs e compactas ou em árvores imponentes e majestosas, algumas oferecem uma folhagem particularmente azul, cujas tonalidades podem evoluir ao longo das estações. Com poucas exceções, apresentam todas uma folhagem persistente e mantêm-se, por isso, decorativas durante todo o ano.

• Entre as variedades mais azuis, adequadas para jardins pequenos, podem mencionar-se alguns falsos-ciprestes (Chamaecyparis ‘Baby Blue’ adota um hábito piramidal e não ultrapassa 2 m, enquanto Chamaecyparis ‘Blue Moon’ forma uma cúpula com agulhas sedosas, com menos de 1 m), muitas píceas (Picea ‘Glauca Globosa’ é particularmente azul quando produz os novos rebentos primaveris e Picea ‘Blue Pearl’ forma uma bola azul-aço de 50 cm em todos os sentidos), muitos zimbros (Juniperus ‘Blue Carpet’ mantém-se baixo, mas forma um tapete denso de um belo azul-prateado, enquanto Juniperus ‘Moonglow’ desenha rapidamente uma silhueta piramidal pouco exigente).
• Para os jardins grandes e os parques, algumas coníferas impõem respeito pelas suas dimensões: o cedro-do-Líbano (capaz de atingir 20 metros de altura, a sua folhagem azul-viva na primavera torna-se depois azul-prateada) ou a sequóia-gigante ‘Glaucum’ (a sua estatura imponente, de quase 35 metros, e o seu hábito piramidal valorizam a folhagem cinzento-azulada).

Chamaecyparis pisifera ‘Baby Blue’, Picea pungens ‘Blue Pearl’, Juniperus scopulorum ‘Moonglow’

Utilizar as folhagens azuis

As plantas de folhagem azulada são muitas vezes subutilizadas na conceção de jardins. No entanto, a folhagem é fonte de um efeito decorativo muito mais permanente do que o proporcionado pelas florações e o azul que oferece não tem nada de ostensivo ou agressivo, o que permite numerosas combinações, seja com outras folhagens, seja com florações.

Uma folhagem azul nunca apresenta um azul profundo ou intenso como só as flores conseguem oferecer. Esta tonalidade é, de facto, muitas vezes suave, tendendo por vezes para o verde, o cinzento ou o prateado. Longe de ser um inconveniente, isso permite, pelo contrário, criar combinações com poucas probabilidades de destoar.

• As tonalidades azul-acinzentadas conferem suavidade e imprimem um certo romantismo ao jardim, sobretudo quando se encontram junto de tons pastel ou do branco.
• Um azul mais intenso e profundo proporciona maior dinamismo, sobretudo com tonalidades mais vivas, como o amarelo ou o rosa.
• O azul, tal como o cinzento, suaviza as outras tonalidades, unindo-as entre si.
• É também uma tonalidade que valoriza e realça os verdes circundantes.
• O azul e o violeta combinam-se com os vermelhos e os dourados.
• O amarelo e o alaranjado são duas tonalidades que são frequentemente colocadas em oposição ao azul, com toda a razão.
• Associado às folhagens variegadas, o azul confere simultaneamente profundidade e redondeza.
• Evite agrupar demasiadas folhagens azuladas no mesmo local, sob pena de achatar a composição e obter um conjunto baço. Realce, de preferência, esta tonalidade com outras cores.

Exemplos de combinações

As associações com folhagens azuladas são inúmeras. Eis, contudo, algumas sugestões consoante a exposição, o estilo do jardim ou o ambiente pretendido.

Ambiente suave à sombra

Algumas plantas de sombra ou de meia-sombra apresentam bonitas tonalidades azuladas, como as Hosta, com tonalidades variadas. Hosta ‘Halcyon’ é uma referência neste domínio. Pode instalar-se em primeiro plano, associada a Hakonechloa ‘All Gold’, cuja fina folhagem dourada é ainda realçada pela presença da sua vizinha. Alguns fetos de folhagem gráfica e verde neutro, como Matteuccia orientalis, completam a paleta de cores sem que seja necessária qualquer floração.

Hakonechloa macra ‘All Gold’, Hosta ‘Halcyon’, Matteuccia orientalis

Bordadura de destaque

Utilize o azul na bordadura para servir de moldura às plantas colocadas em segundo plano.

• Ao sol, os tufos de Festuca glauca, por exemplo, realçam a presença de alfazemas, Erigeron ou de plantas de aspeto contemporâneo, como as agaves.
• Numa área menos soalheira, os Carex ‘Blue Zinger’ formam uma moldura para a magnífica folhagem dos bordos japoneses, de uma Fatsia variegada ‘Spider’s Web’ ou ainda de anémonas-do-japão cor-de-rosa-pálido, como ‘Reine Charlotte’, para um resultado muito suave.

Agave kerchovei, Festuca glauca, Agave isthmensis

O azul para acompanhar as roseiras

Uma roseira nunca é tão bonita como quando floresce em boa companhia.

• Tire partido da folhagem cinzento-azulada e da floração amarelo-ácida de uma eufórbia ‘Blue Wonder’, associando-a a uma roseira de flores creme, como ‘Kosmos’, ou amarelo-enxofre, como a da roseira trepadeira ‘Mermaid’.
• Também pode fazer contrastar a folhagem glauca de um Panicum ‘Dallas Blue’ com o laranja luminoso de uma roseira de floração muito prolongada, como ‘Westerland’, ou com o rosa fresco de ‘Ballerina’.

Roseira ‘Westerland’, Panicum ‘Dallas Blue’, Roseira ‘Ballerina’

Contraste em azul e púrpura

O azul e o púrpura formam uma bela combinação entre uma cor fria e uma cor quente. Para criar este duo, imagine, por exemplo, instalar um Eucalyptus ‘Baby Blue’, conhecido pela sua folhagem aromática francamente azulada, ao lado de um Cotinus ‘Royal Purple’, cujas tonalidades escuras e intensas criam um contraste magnífico. Para realçar o conjunto, opte por plantas perenes de floração alaranjada, como os lírios-de-um-dia ‘Burning Daylight’ ou as Kniphofia ‘Tawny King’.

Cotinus ‘Royal Purple’, Eucalyptus ‘Baby Blue’, Hemerocallis ‘Burning Daylight’

O clássico azul e amarelo

O amarelo opõe-se magnificamente ao azul para criar uma combinação dinâmica. Um Helictotrichon sempervirens salpica com a sua fina folhagem azul-prateada a base de um Cotinus ‘Golden Lady’ de tonalidades douradas luminosas. Junte algumas verbenas de Buenos Aires, que acrescentam uma nota azul-malva, leve e translúcida, ou alguns Echinops ritro e as suas bolas hirsutas de azul-elétrico.

Cotinus ‘Gloden Lady’, Helictotrichon sempervirens, Verbena bonariensis ‘Cloud’

Canteiro outonal de cores intensas

Para criar um belo quadro outonal, selecione árvores e arbustos de folhagem flamboyant no final da estação (Cotinus, bordos, amelenquer, Parrotia… a escolha é muito vasta). Acompanhe-os com coníferas de agulhas azuladas, como Picea ‘Glauca Globosa’ ou Juniperus ‘Moonglow’, cujas notas mais frias conferem então um relevo incomparável ao conjunto. Complete-o com plantas perenes de floração tardia, como os ásteres, as anémonas-do-japão ou bolbos, como os Sternbergia, sem esquecer algumas gramíneas vaporosas que animam o conjunto.