Como escolher bem um linho-da-Nova Zelândia?

Escolher um linho-da-Nova Zelândia em função da cor das folhas

A folhagem é o principal atrativo ornamental dos linhos-da-Nova Zelândia, permitindo-lhes conferir um toque exótico e exuberante. É composta por folhas longas e lineares, em forma de espada ou de fitas, que se estendem em direção ao céu ou pendem como uma verdadeira cascata vegetal. Formam um tufo resistente, em forma de leque.

O género Phormium inclui apenas duas espécies, mas deu origem a numerosos cultivares apreciados pelas cores da sua folhagem. Entre variedades com folhagens variegadas, listradas, luminosas ou, pelo contrário, muito escuras, das mais clássicas às mais surpreendentes, haverá certamente um Phormium que corresponderá aos seus gostos.

As folhagens em tons de verde

Nos Phormium, os cultivares nunca se limitam verdadeiramente a apresentar folhas verdes convencionais, exceto nas espécies-tipo, como o Phormium tenax. Muitos apostam, de facto, nas variegações, sobretudo com amarelo. Deste modo, conferem facilmente luminosidade e brilho, por exemplo, no meio de um canteiro.

‘Golden Ray’ apresenta folhas de um verde muito brilhante, variegadas de amarelo em todo o comprimento e com uma fina margem vermelho-alaranjada. O grande ‘Variegatum’ apresenta uma variegação amarelo-creme, tal como ‘Cream Delight’.

Em ‘Yellow Wave’, predomina sobretudo o amarelo, como o seu nome deixa adivinhar. As folhas são variegadas de verde-tília e percorridas por linhas verde-médio.

Ainda mais quentes, as folhas de ‘Apricot Queen’ apresentam diferentes tons de amarelo e verde, com uma margem vermelha contrastante. A coloração evolui depois, adquirindo tonalidades verde-azeitona a bronze, estriadas de amarelo e laranja-abricot.

Mais original, ‘Chocomint’ combina o castanho-chocolate com o verde-menta, enquanto ‘Sundowner’ apresenta um verde-bronze marginado de rosa ou salmonado, cujas tonalidades variam consoante a estação.

As folhagens em tons rosados

Aqui, os nossos linhos-da-Nova Zelândia apostam na originalidade, com cores de folhagem pouco comuns, que acentuam ainda mais o caráter exótico destas plantas perenes.

Comecemos pelo extravagante ‘Jester’: as suas folhas combinam um rosa muito vivo com rosa matizado de bronze e marginado de verde-claro. Na mesma linha, ‘Pink Panther’ oferece folhas cor-de-rosa, marginadas de bronze, castanho e vermelho-rubi.

‘Evening Glow’ apresenta, por sua vez, um rosa marginado de púrpura.

Entre as variedades que combinam rosa, bronze, verde-azeitona e vermelho, destacam-se também ‘Margaret Jones’, ‘Rainbow Queen’, ‘Pink Stripe’, ‘Rainbow Sunrise’ e ‘Flamingo’.

As folhagens muito escuras

Os Phormium fazem parte das plantas que podem apresentar uma folhagem por vezes tão escura que parece quase preta, consoante a luminosidade e os reflexos do sol. São variedades com muito caráter, que podem, por exemplo, servir como peça central elegante e contemporânea num vaso grande ou como exemplar isolado no jardim.

É o caso do Phormium cookianum ‘Black Adder’, com as suas folhas púrpuras, de cor bordô escuro.

Um pouco mais claro, o Phormium tenax ‘Purpureum’ apresenta folhas púrpuras matizadas de bronze. Por sua vez, ‘Dark Delight’ apresenta folhas em tons de chocolate a púrpura-escuro, consoante a luz, tal como ‘Platts Black’.

‘Black Velvet’ produz folhas de um preto-púrpura com reflexos metálicos, muito brilhantes e acetinadas na página inferior.

Por fim, destaque-se ‘Special Red’, com as suas folhas em tons quentes e escuros, vermelho-acastanhados e matizados de bronze.

À esquerda, Phormium ‘Sundowner’; à direita, ‘Jester’ e ‘Black Adder’.

Escolher um linho-da-Nova Zelândia de acordo com a floração

A floração dos linhos-da-Nova Zelândia só ocorre em algumas variedades. É um fenómeno bastante raro e pouco abundante, que só pode surgir após vários anos de cultivo.

As flores aparecem entre maio e julho, consoante a suavidade do clima. O linho-da-Nova Zelândia produz então longas hastes florais, no topo das quais se revelam pequenas flores tubulares agrupadas em panículas eretas. Após a floração, a roseta morre, mas terá tido o cuidado de produzir um rebento para assegurar a sua perenidade. Depois desta floração, surgem pequenos frutos em forma de espiral. São pendentes no Phormium cookianum e mais eretos no Phormium tenax.

Entre as variedades de floração ornamental que poderá ter a oportunidade de observar, destacam-se ‘Golden Ray’, com espigas florais vermelho-vivo, ‘Variegatum’, ‘Evening Glow’ ou ainda ‘Apricot Queen’.

No ‘Black Adder’, as flores são verdes, com nuances amarelas e cor de laranja. No ‘Yellow Wave’, opta-se por um verde matizado de púrpura.

Um Phormium tenax em flor.

Escolher um linho-da-Nova Zelândia consoante o seu hábito e a utilização

Se, no seu habitat natural, o linho-da-Nova Zelândia pode ultrapassar os 3 metros de altura, mostrar-se-á menos expansivo nos nossos jardins do continente. Os mais pequenos não ultrapassarão 30 cm de altura, enquanto os maiores atingirão antes os 2,50 metros.

As variedades mais pequenas

São ideais para o cultivo em vaso, em bordadura, num jardim de rochas não demasiado seco ou ainda no primeiro plano de um canteiro. Plante-os em grupos, para obter um efeito mais luxuriante. São plantas de pequeno porte que formam adoráveis mini-touceiras, não ultrapassando os 80 cm de altura.

É o caso de ‘Cream Delight’, bem compacto e regular, com 75 cm em todos os sentidos, ou ainda de ‘Special Red’, que não ultrapassa os 50 cm em todos os sentidos. O Phormium cookianum ‘Blondie’ mede 60 cm de altura e a mesma largura. Distingue-se pela sua folhagem linear, afilada e ligeiramente torcida.

De modo geral, as variedades derivadas de Phormium cookianum (ou P.colensoi) são mais pequenas, não ultrapassando 1,60 metros. Quanto à silhueta, a folhagem será menos larga e menos ereta, formando assim uma espécie de fonte.

As variedades mais imponentes

Estes linhos-da-Nova Zelândia medem entre 2 metros e 2,50 metros de altura. Formarão uma touceira vegetal opulenta e generosa, que conferirá muito volume ao jardim. Instale-os isolados, ou então num canteiro grande ou num jardim de rochas amplo.

É o caso de ‘Variegatum’ ou ainda de ‘Purpureum’. A espécie-tipo P. tenax é também a mais vigorosa, podendo ultrapassar os 2,50 metros se as condições de cultivo lhe forem favoráveis.

O pequeno ‘Blondie’ não ultrapassa os 60 cm, mas o Phormium tenax atinge pelo menos 2,50 m em todos os sentidos.

Escolher um linho-da-Nova Zelândia de acordo com as condições de cultivo

Os climas quentes e secos

O linho-da-nova-zelândia é o mais cultivado nos jardins. É a espécie que melhor suporta as condições mediterrânicas de seca e calor. Os seus cultivares manterão estas características.

Os climas mais húmidos

O P. cookianum, também chamado «linho-da-Nova Zelândia das montanhas», preferirá os climas mais húmidos, sobretudo na fachada atlântica. As variedades dele provenientes também preferirão estas condições amenas e húmidas, como ‘Tricolor’ ou ‘Black Adder’.